古代的皇帝被賦予了無上權威，有生殺予奪的大權，因此在皇帝手下當差確實不易，一不小心就有殺身之禍。有時候，一些皇帝因為多疑，會無緣無故對手下的臣子起了猜疑之心。這時候，臣子若不想惹來殺身之禍，就得想辦法化解皇帝對自己的猜疑，保全自己的性命。

明朝皇帝朱元璋就是一個猜疑心特別重的人，這點在歷史上是很有名的。當初追隨朱元璋，打下大明天下的人，又有多少是有好下場的。明初鉅富沈萬三就是一個被朱元璋猜忌的人，而沈萬三也曾憑藉自己的聰明才智和臨場應變，化解了危機。

沈萬三是一個商業奇才，他在元末明初那種動盪的社會中，也能累積巨大的財富，這確實是十分難得的。然而他這份巨大的財富可以發揮出很大的作用和影響力，於是也避免被朱元璋的猜忌。

沈萬三作為明初首富，自然也重視生活質量。在吃方面，沈萬三聘請了一些全國各地著名的廚師，讓他們精心炮製了一份“萬三家宴”。這份“萬三家宴”成為沈萬三用來招待貴客的宴席，十分出名。

朱元璋有一回到沈萬三家中做客，在看到萬三家宴中的一道豬蹄子的菜時，他表現得頗為重視。沈萬三機警，他意識到這豬蹄子的“豬”字，和“朱”字讀音一樣，犯了他朱元璋的忌。於是沈萬三馬上介紹說這道菜叫做“萬三蹄”，以避朱元璋的諱。

然而朱元璋就是要拿著豬蹄子做文章，好整治這位大富豪。於是朱元璋又問：“這豬蹄子是否要用刀子切呢？”沈萬三一聽不好，這是在說能不能用刀切“豬”元璋啊。沈萬三確實機智，他馬上說不用刀切，因為肉已熟透，用手輕輕一碰，便會掉下來。他接著示範，果然如是。這樣一來，朱元璋也拿沈萬三沒辦法，只能就這麼把飯吃完。

從“萬三蹄”到不用“刀切豬蹄”，沈萬三憑著機智應變，躲過了一劫。後來修築南京城，沈萬三應朱元璋之邀，拿出了一半的財產。雖然很有誠意地拿出了半副身家，但沈萬三受到的猜忌卻更重。在朱元璋的猜忌下，沈萬三有一次腦子不知道抽什麼風，居然提出要犒賞軍隊。犒賞軍隊這種事豈是一階商人能做的，朱元璋當時想以此殺了沈萬三。好在皇后勸下了朱元璋，只把沈萬三流放。然而事情還沒結束，受到“藍玉案”的牽涉，沈萬三被抄家，諾大家業最終還是毀在了朱元璋手上。

沈萬三也是命運不濟，雖然有富貴命，卻難以善終！