北平第一蟊賊
在很多人的心目當中，貪墨之官，都應該是像徐鐵英一樣陰險狡詐，像馬漢山一樣舉止猥瑣，而對方步亭那樣風流儒雅的學術型官員，人們都會自然生出幾分好感。
劇中多表現的，也都是方步亭的無奈，方步亭的慈愛，方步亭的博學，方步亭的真性情，讓觀眾很容易忽略其真正的身份——-北平第一墨吏。
梁經綸曾經問過何其滄教授，認為何其滄與方步亭交處，是很丟人的事情，這並不是梁經綸個人的看法，而是代表平津地區所有普通百姓對方家的觀感，原因很簡單：
百姓都揭不開鍋，連窩窩頭都吃不飽了，而方家還能錦衣玉食，住在大別墅裡，出門都是車接車送，每個方家人手裡都有大把美元。
如果這是方步亭一家的工資或合法所得，他人當然不應該非議眼紅人家，但據方步亭自己說：抗戰之前有些金銀細軟，在幾場大轟炸中一樣都沒有留下，抗戰八年連件像樣的首飾都沒給妻子買過，直到抗戰勝利之後，才有了一些積蓄。
這些積蓄有多少呢？
在幣制改革第一天，也就是1948年中元節，方步亭將自己的財產全部變現，拿出了整整一箱子的美元，還有滿滿一箱金條，僅此兩項，在當時就絕對是天文數字的財產了。要知道當時的普通國人，用的是法幣，而幣制改革前夕，1美元即可兌換10000000法幣。
抗戰結束後僅僅三年，方步亭是如何有了這麼多財產的呢？他是挖著金礦了，還是中了美國的六合彩了？起碼是鉅額資產來歷不明吧？徐鐵英的財產，還需要遮遮掩掩，以DANG產為掩護，而人家方家，堂堂正正地擁有那麼多財產。
無賬可查的老虎
比起方步亭這樣的老虎，那些被方孟敖押上飛機，被幣制改革榨乾財產的北平商人，都是些蒼蠅罷了。
再看看徐鐵英，好事做盡壞事做絕，就為了那區區幾十萬美元，而這點錢別說方步亭了，連北平分行的襄理謝培東都覺得是“小錢”。
建豐曾經明確指示曾可達，在平津地區追查一千萬美元的來龍去脈，直接點說，就是去查北平分行的賬，具體查賬的就是方步亭的兒子方孟敖。
建豐這樣安排，是有深意的，他知道方步亭不是一般的官員，背後有孔宋撐腰，曾可達根本不是方步亭的對手。只有讓方家的兒子查老子，才可能真正從北平分行撕開一個口子，揭開北平的驚天巨案。
但方步亭之所以厲害，是因為他和北平其他墨吏有一個本質區別：其他人的賬，包括孔祥熙宋子文，包括中統，軍統，包括軍方，包括民食調配委員會的賬，都掌握在北平分行手裡，而謝培東崔中石借給其他利益集團做賬之機，為北平分行行長方步亭做平了賬。
也就是說，方步亭的貪墨，連賬都沒法查，這才是貪墨的最高境界。
所以謝培東才敢說不怕查，北平分行經得住查，謝培東早就為方步亭築好了三道防火牆。害怕查北平分行賬的，真的不是方步亭謝培東，而是那些在北平分行有賬的人。
除了被做平的賬本給方步亭提供第一道防火牆，各方利益集團客觀上為方步亭貪墨提供了第二道防火牆————他們害怕被查，他們要不斷干涉曾可達方孟敖查賬，只要他們的賬不會被查出來，方步亭就更不會露餡。
萬一建豐得勢，曾可達查賬深入，查到了北平分行，牽扯到了方步亭，謝培東崔中石他們就會出來頂罪，絕不會讓方步亭因此而遭受牢獄之災，謝培東就是方步亭的第三道防火牆。
所以這三道牆面臨危險的時候，方步亭也會出來說話，因為維護牆就是維護自己。
方步亭之所以長期將北平分行交給謝培東崔中石打理，自己不管事，就是知道很多髒事爛事不能沾手，需要謝崔做自己的白手套，為自己擋在前面。一邊拿髒錢，一邊演乾淨人。
縱觀全域性，我們就會發現，除了曾可達，南京和延安兩方面所有人，都不希望北平分行的賬被徹查，甚至連蔣經國，都不得不在推行幣制改革和繼續查賬之間重新考量，中止查賬。
自古以來，真正的大貪之官，如嚴嵩，如和珅，都是沒有什麼賬目可以查清楚的，海瑞劉墉曾可達們如果真的敢查，就會因為觸及皇權，觸及統治集團的利益，而被叫停。
為什麼要給蔣介石獻出財產
一般百姓認為，嚴嵩與和珅，必定如影視作品中所描述，愛財如命，對一絲一縷都非常吝嗇。實際上這是一種誤解，到了嚴嵩和和珅那個高度，對財富其實就沒有概念了，花錢都是底下人的事情，他們有更大的事情需要處理，不可能為了幾個小錢錙銖必較。
方步亭也是一樣的，他知道怎麼來錢，還知道怎麼花錢，知道用誰去花錢。在這一點上，方步亭的境界，甚至在嚴嵩，和珅之上。
崔中石去南京救方孟敖，出手就是十萬美元，不夠再給侯俊堂的20%股份（其實崔中石很明白，股份不股份對方步亭來說根本不在乎，重要的是讓徐鐵英這個賊惦記上了侯俊堂的股份，從而對侯俊堂下黑手）。
崔中石將四十多萬美元轉到香港賬戶，謝培東去找徐鐵英，一簽又是四十多萬美元，外送徐鐵英一個臺北註冊公司，一裡一外近百萬美元，只為救崔中石一條人命。
徐鐵英去找方步亭談判言和，以放過方孟敖，不讓方孟韋去抓學生為代價，讓北平分行配合中統，向北平的一群小蒼蠅們身上榨三百二十萬美元出來，方步亭毫不猶豫就答應了。
在錢和人之間，方步亭分得很清楚——-錢沒了可以再來，人沒了就無可挽回了。所以為了救自家人，救為自己擋在前面的崔中石，方步亭可以不惜一切代價。
他在幣制改革之際，獻出自己的全部財產，並不是像他所說，是為了什麼帶頭示範，而是向蔣介石父子妥協，向徐鐵英那些惦記自己錢的各方賊人表面態度，說白了，那是一筆交易——-用自己的所有錢，賣得自己和謝培東的平安無事，賣得方孟敖到美國當武官，賣得方孟韋帶著崔嬸到香港上學。
所以我們可以看到，這些財產上繳之後，國府各方都對方家態度有了明顯轉變，徐鐵英王蒲忱明知道方家人有問題，卻再也不查謝培東和方孟敖了，曾可達想查就被撤職查辦，因為民國所有的人，包括徐鐵英王蒲忱曾可達，都是有價碼的，他們加起來都抵不過方步亭的一個手指頭值錢。
為什麼北平解放在即，方步亭卻要安排兒子們出國
方步亭並不是一個人在戰鬥，他是國府金融體系在北平的代理人，他背後有孔祥熙宋子文，還有俞鴻鈞王雲五劉攻芸。沒有那些在劇中不方便出面的大人物給方步亭做後盾，方步亭不可能那樣厲害。
方步亭之所以敢在電話中痛罵孔令侃，是因為他吃準了即使孔祥熙知道，也不會給他穿小鞋，反而會責怪他兒子太冒失。孔祥熙也是政治家，對於老孔來說，方步亭是為他們走賬的財神爺，是給他們賺大錢的白手套，犯不著因為兒子不懂事，就跟方步亭過不去。
方步亭在何其滄，在方孟敖面前，多次想撇清與孔祥熙宋子文的關係，但在方孟韋大鬧徐鐵英辦公室，與中統見真章的時候，方夫人還是得抬出方家和蔣夫人，和孔宋的背景，來壓服徐鐵英。而大特務徐鐵英，是全國訊息最靈通的人之一，他深知方家和最高統治者之間關係密切，才不得不縱容方孟韋。
而在故事最後，方步亭更是從北平調往臺北，任臺北分行行長。這樣重要的位置，國府那些金融大佬但凡有一個不點頭，就不可能讓方步亭去擔任。
與孔宋瓜葛太深，讓方步亭不得不考慮自己走後，兩個兒子的前程。如果讓兒子們繼續留在國內，將來萬一因為自己這個父親的關係，連累方孟敖和方孟韋，讓兒子們有個三長兩短，那就終身遺憾。
方步亭雖然是個搞經濟的，但正如他自己所說，他很懂中國政治，他能夠利用自己的背景，剋制曾可達徐鐵英王蒲忱，也可以不用像徐鐵英曾可達王蒲忱那樣費事，就能判斷出崔中石和梁經綸的真實身份。
方步亭深知政治的厲害，知道兩個兒子還太嫩，不能應付未來未知的種種風險，所以他才一定要想方設法，將孩子們全部安排出國，別說北平了，連臺北都不能去，以免牽涉到複雜的鬥爭之中，像謝木蘭那樣被犧牲。
