彩霞溫柔善良，孝順懂事，嫁給丈夫李德後，對婆婆桂枝噓寒問暖，周到體貼。桂枝特別喜歡這個大兒媳，二兒媳秋月自私任性，於是就對她特別冷淡。但在彩霞生完孩子後，這種情況就發生了根本性的改變。秋月的肚子比較爭氣，雖然比彩霞晚進門一年，卻先懷上了李家的孩子，並且還給桂枝生了個胖孫兒，桂枝給他取名叫阿貴，希望他一生富貴。桂枝暗地裡催促彩霞，“你是老大，人家秋月卻先你一步，你可得抓緊咯，要是身體上有啥毛病，要對我坦白，我帶你去鎮上看大夫。”不久後，彩霞也懷上了，桂枝高興得不得了，正所謂愛屋及烏，彩霞懷上孩子後桂枝表現得更加興奮，於是鞍前馬後地伺候著，生怕她有任何閃失。期望越大失望越大，在得知彩霞給自己生了個瘦不拉幾的孫女後，桂枝對她的態度就徹底變冷淡了。彩霞心裡覺得委屈，秋月生了孩子是婆婆親自取名，還整天抱著這阿貴在村裡到處轉悠顯擺，她生的閨女婆婆卻從不過問，彩霞只好自己給她取名，叫她英子。

轉眼間英子就四歲了，有一天她坐在門前搓泥人，看見奶奶端著餃子往二叔家走去，就急匆匆跑進堂屋，在飯桌上擺了三個碟子和三雙筷子。然後墊著腳尖從碗櫃上取下一個大碗，又迅速回到大門前坐在門檻上，畢恭畢敬地望著遠方。彩霞見英子舉止怪異，十分納悶，於是好奇地問道：“英子，你拿個大碗坐在這裡幹嘛？要飯啊？”英子咧嘴一笑，神秘地說道：“才不是咧，剛剛我看見奶奶往二叔家端餃子咯，一會兒她就該來咱家咯。”彩霞陪著英子坐在門檻上等了一會兒，看著女兒認真的模樣她感到特別難過，於是耐心安慰她說：“英子，或許奶奶今天包的餃子太少，不夠這麼多人吃。你要是想吃，娘明兒個去集市買了做給你吃。”乖巧懂事的英子只好失望地點了點頭。彩霞心裡清楚，婆婆一直偏愛孫兒，好吃好玩的都向著他，對這個孫女卻十分嫌棄，但她不想把這個事實告訴英子，免得傷了她的心。

有一次李德和彩霞去地裡幹活，英子一個人在屋前坐著玩。當時已經是中午，李德兩口子只顧著忙地裡的莊稼卻久久沒有回來做飯。桂枝從集市上回來，見英子一個人待在那裡就把她叫了過去。她把集市上買來的桂花糕開啟給英子吃，囑咐道：“你別吃完了，下午你哥放學回來還吃咧，記得給他留著。”說完她就去廚房做事了。英子太喜歡桂花糕了，不知不覺就忘了奶奶說的話，竟一口氣吃完了。桂枝忍不住給了她一巴掌，“你個死丫頭，就只顧自己那張嘴，叫你給哥哥留些，你卻把我的話當耳旁風了。”晚上，英子做夢夢到白天的事，委屈地哭了起來，她把彩霞從睡夢中搖醒，淚眼婆娑地問道：“娘，奶奶是不是不喜歡我，只喜歡哥哥一個人？”彩霞被她問得一陣酸楚。她不忍心直白地告訴英子，因為她是女兒身，所以桂枝非常嫌棄她，畢竟性別的事無法改變，這對英子來說太殘忍了，會傷她的自尊。於是她摸著英子的頭髮說：“孩子，只要你將來好好學習，考試成績好，奶奶就會喜歡你的。”英子破涕為笑，“娘，我好想快點長大，快點去上學咧。”

為了這一個信念，英子發奮學習，成績一直是全年級第一名。努力學習成了一種習慣，到了後來，她已經忘了當初那個觸發自己好學的動機，只是習慣了認真學習，考出理想的成績。最後，她考上了理想中的重點大學。阿貴從小在父母和奶奶的呵護下成長，變得自私任性，驕縱蠻橫，高一那年，他因為夥同外面的混混在街上滋事，就被開除了。在家裡晃悠了兩三年，他就和朋友外出打工，從此對家裡人不聞不問，兩三個月沒有他的訊息都是常事。英子大學畢業後進入一家上市公司，因為表現出色又吃苦耐勞，三年後就成為單位的中層管理人員。英子這麼有出息，李德和彩霞在村裡沾她的光，鄰居都誇兩口子福氣好，生了英子這麼能幹的閨女。桂枝生病了，鎮上的醫院無能為力，李德只好帶她到城裡治病，手術費需要十萬元，英子想也沒想就把錢拿出來了，她本來是打算再存一些，就拿去按揭一套房子，這些錢是她買房的首付，不過奶奶的生命重要，她只好把買房的事先擱置下來。桂枝聽說這事後，心裡覺得特別愧疚。

阿貴當時也在這個城市上班，在一家公司當門衛，聽說桂枝住院後他卻一直沒有露面。彩霞把家裡的事安頓好後也來城裡了，聽說桂枝吃不慣城裡的東西，就從老家帶了些她愛吃的東西，包括桂花糕。當彩霞把一塊桂花糕遞在桂枝的眼前時，她突然想到英子小時候因為貪吃的事還捱了她一耳光，於是愧疚地拉過英子的手說：“孩子，我……我對不住你啊！”英子拍了拍桂枝的手背，想到那一個耳光也委屈地哭了起來，但是她告訴自己，如果沒有奶奶的嫌棄，她或許就沒有今天的成就。但她不敢這樣直白地告訴桂枝，怕傷了她的心。圖片來自網路，圖文無關。若有不當請聯絡刪除。