自1644年清軍入關，到1912年清王朝最後一位皇帝愛新覺羅溥儀退位，清王朝對中華大地長達268年的統治就此終結。相比其他朝代，清朝的滅亡是比較和平的，沒有大規模的流血事件發生。在這近三百年的時間裡，清皇室也逐漸達到了十幾萬人。清皇室相比明朝皇室來說可幸運太多了，他們應該慶幸袁世凱沒有像當初他們對待明朝宗室成員那樣殘忍。想當初清軍入關奪取明朝朱家的江山的時候，和那些農民起義軍一起圍剿朱家的人，將近百萬朱家皇室宗親屠殺殆盡，不可謂不殘忍。那麼清朝這些幸運的皇室遺老遺少都怎麼樣了呢？

雖然溥儀是被迫退位，但是袁世凱並沒有殘酷的對待清朝皇室。袁世凱答應清皇室，溥儀和後宮的太后貴妃們依然可以在紫禁城裡生活，而且生活條件和以前相差不大，依然過著奢靡的生活。這只是對待從前權力中心的那些皇室，而其他普通的皇室貴族就沒有這麼好的待遇了，畢竟人數太多，袁世凱養起來也費勁。這些人失去了從前旗人的待遇，衣食沒了著落，只能去自謀生活路了。

這些貴族在這兩百多年裡一直生活在北京，在繁華的京城裡橫行霸道，過著奢靡的生活。很多人甚至從來沒有離開過京城，但現在沒辦法了，國家不是自己家的了，不去討生活就只能餓死了。於是，這十幾萬滿清遺老遺少就去各自謀生了。這些貴族也沒有四處亂竄，基本上就是如下三個去向。

首先是那些沒有那麼大的勇氣和決心離開北京的人，因為在北京生活了太長時間，離開了北京他們可能會極度不適應，於是就留在了北京。但是無法再像以前那樣揚武揚威了，起碼這個姓氏就太招搖了，雖然他們以前以此為榮，現在不行了，得夾著尾巴做人了，於是就紛紛改姓。這樣也是為了更好的和大眾相處嘛。那改個什麼姓呢？畢竟曾經是皇室宗親，得大氣一點，很多人都選擇了“金”這個姓氏。“金”代表的就是錢啊，皇室最不缺的就是錢啊，所以這些人感覺“金”這個姓氏會給他們帶來好運氣。還有很少的人選擇了其他的姓氏，這裡就不細說了，畢竟什哪裡都有有個性的人嘛。

這些留在北京的遺老遺少，原來都有些家底，靠著吃這些家底維持了一段時間。但這些家底是有數的，終於到了吃光的那天。這些貴族只能去街頭謀生，有文化的人還可以去教學，那些沒文化的就只能去幹一些苦活累活了。

再說一下另一路人馬，這些人跑去了東北，他們滿人起家的地方。他們是追隨溥儀去的，有人就問了，溥儀不是在紫禁城嗎？原來是，後來被馮玉祥給攆出來了（原因就不細說了）。由此溥儀就跑到了東北當了偽滿洲政權的皇上。一些貴族就去投奔他，但是溥儀也沒啥力量去管他們，這些人大都去務農或者做生意了。

最後一批人比較有見識一些，這些人和外國人有過或多或少的接觸，國內他們待的不順，就去了國外。雖然那時候我們的國家地位地下，但是去國外也要比現在簡單得多，起碼不用辦什麼簽證。這批人相比前兩批人來說，應該有更好的前景。