皇室素來就是豪奢的象徵，金銀珠寶、綾羅綢緞、山珍海味都是皇室的標配。可是清朝的小皇子卻存在著吃飯問題，餓著肚子長大。這究竟是怎麼回事呢？

皇室自然是不缺食物，只是清朝皇室養育孩子遵循節食之法——不能讓孩子多吃，否則容易生病。據信修明《老太監的回憶》記載，孩子應該要節食是小兒科的大夫提出的，但是大夫並沒有交代怎樣節食。而皇子多是由乳嫫（乳媽）和太監照料長大的，大夫的話傳到了他們耳中“成了金科玉律”。

乳嫫也疼幼小的皇子，奈何皇子身份尊貴，倘若身體出了問題，責任誰也擔不起，於是皇子的飲食被嚴格地控制起來。光緒和溥儀是清朝最後兩任皇帝，離我們最近，下面就來看看他們那捱餓的童年。

我們知道，光緒帝並非是慈禧的親生兒子，而是慈禧的親妹妹跟醇親王的兒子。同治帝去世之後，慈禧選中自己的侄子繼承大統，年僅四歲的光緒就此開始了皇宮生活。就如前面所說，光緒帝的飲食是受到嚴格控制的，但是更為倒黴的是光緒使喚不動太監，想多吃幾樣菜品都不行。

根據寇連材《宮中日記》記載，小皇帝用膳時，太監會把他抱到椅子上，但也僅僅是抱到椅子上而已。光緒尚小，只能夠到面前的幾道菜，太監也不將其餘菜餚端來，而還沒桌子高的小皇帝又下不去，所以光緒每頓吃的都是面前的那幾樣菜。

御膳房知道皇帝只吃面前的老幾樣之後，想出了一個偷懶的法子——除了皇帝眼前的幾樣菜以外，其他菜餚這頓撤下來下頓照上不誤，有時候菜餚腐臭了還在桌上擺著。小皇帝夠得著那幾樣菜也好吃不到哪去，因為這些菜餚一般往都是提前做好的，又幹又冷。

光緒帝曾令御膳房換些菜餚，可惜沒有成功。因為御膳房換菜餚要向慈禧請示，慈禧不答應還斥責皇帝浪費。光緒素來懼怕慈禧，不敢再提。飽受飢餓折磨的光緒還曾到太監房中偷食。大概是十歲左右的時候，飢餓的光緒到了太監房中就找吃的，找到了之後拿了就跑。太監絕不能讓皇帝吃多了，便追上去苦苦哀求，結果小皇帝已經吃了一半的饃饃了。由此可見光緒的飢餓程度。

溥儀和光緒一樣也吃不飽。溥儀在《我的前半生》中回憶到，每次用膳時，御膳房都會上幾十道菜，不過這些菜只是表示排場的，只看不吃，每餐實際吃的是太后及太妃膳房送的菜，也有幾十樣，這幾樣倒是美味可口。溥儀吃完飯後，領班太監就會向太后及太妃稟報他的進膳情況，稟報的內容幾乎都是“進得香”。

實際上，溥儀小時候並不能“進得香”，因為他有胃病。按照規定，溥儀是不能多吃的。有一次，溥儀多吃了栗子，撐著了。隆裕太后知道了後，令溥儀吃了一個多月糊米粥。溥儀倒是經常說自己餓，可惜沒人敢給他吃的。

人餓了真是飢不擇食——溥儀遊中南海的時候將餵魚的幹饅頭吃了下去。隆裕太后可沒有“悔悟過來”，“反而佈置了更嚴厲的戒備”。溥儀越餓對食物的渴望就愈強。有一次，各王府給太后送來貢品，被溥儀看見了。溥儀憑著一種本能打開了其中一個裝著“醬肘子”食盒，拿起一隻肘子就咬。旁邊的太監大驚失色，趕緊來搶，溥儀拼命抵抗，但還是失去了肘子。想來那肘子應是無比美味，溥儀回憶起來仍感嘆“好香的一隻肘子”。

一回溥儀又吃多了——吃了六個春餅，領班太監知道後擔心溥儀吃出病來，讓兩個太監左右提起溥儀的雙臂，“像砸夯似的在地上蹾了一陣”，以此消食。可憐的溥儀一直覺得自己的胃病是幼時捱餓造成的。