唐武宗執政時期，出生在趙郡李氏家族的李德裕，曾一度官拜宰相之職。幼年時期的李德裕便展現出不凡的資質，隨之當時執政的唐憲宗便很是欣賞他。李德裕的父親李吉甫，曾兩度出任唐憲宗時期的宰相。正是因為父親在朝中擔任著宰相之職，少年成才的李德裕為了避嫌便前往地方藩鎮做官。唐武宗即位以後，李德裕被武宗召入朝中，出任宰相。因李德裕執政的五年期間功績顯赫，唐武宗便將他升為太尉，晉封趙國公。

會昌六年唐武宗病逝，宦官一黨擁立武宗的叔叔，李忱登基成為大唐新帝。李忱十分反感前朝舊臣李德裕掌握朝中大權，所以在李忱登基的第二天，他便罷免了李德裕的宰相之位。大中元年，李德裕由太尉被貶為太子少保，分管東都事務。民間流傳在此期間，李德裕詢問一位老僧自己的前程與壽命。

老僧告訴李德裕，他會被貶去萬里之遙的南方，但還能回到東都。隨後老僧更是反覆警告李德裕，李相公命中註定要“吃一萬隻羊”，現在仍差五百隻，所以李相公是一定能回到東都的。李德裕對老僧的言語有一絲認同，說師傅您真是一代神人，你的預言和自己做過的一個怪夢一樣。我在元和年間曾夢見自己到過晉山，在晉山上自己見到了漫山遍野的羊群。山上的十幾位牧羊人對我說：這些羊都是給侍御吃的。

自己一直記得這個怪夢，並沒有將這個怪夢講述給其他人。就這樣十幾天過後，振武節度使派遣使者前來，饋贈給李德裕五百隻羊。得到五百隻羊的李德裕大驚，以為自己即將命喪黃泉。隨後李德裕便慌忙將自己得到五百隻羊的訊息，告訴給了老僧，並向老僧詢問這些羊不吃，能免遭殺身之禍嗎？老僧聽罷李德裕的話後，只是微微一笑，羊已經送到，已經是歸你所有，這可能就是你的命吧。失魂落魄的李德裕就這樣回到了家中，不久後李德裕果然被貶去了南方萬里之外的崖州，最終李德裕更是病死在了崖州。

這雖然是民間流傳的故事，但後人經常用李德裕“食萬羊”的典故，來勸解一些人應該聽天由命，不必強求富貴。如果說唐朝晚期有一個人能做到力挽狂瀾，那麼這個人很可能就是歷經八朝，幾度沉浮的李德裕。但可惜這位後世學者評價頗高的大唐宰相，因新皇對他的猜忌，最終功敗垂成，沒能帶領大唐走向復興。盛唐的繁榮隨著安史之亂而逝去，此後各地方節度使權力日益膨脹，李唐皇室的威嚴隨之蕩然無存。李氏皇族只能在混亂的格局下維持統治，但最終卻還是走向了滅亡。

李德裕表字文饒，他是元和朝宰相李吉甫的次子。李德裕一生歷經從唐德宗到唐宣宗的八朝。雖然在這期間，李德裕曾官拜宰輔之職，但也經歷過幾度沉浮。李德裕執政期間，打擊宦官集團，調整科舉取士制度，削弱藩鎮勢力，加大邊關守備，防止回鶻入侵。對此，後世學者往往評價李德裕為唐中晚期第一等人物，才能遠勝裴度，處理複雜朝政的能力與姚崇並立。

在歷史上，最後一位信任李德裕的大唐國君便是唐武宗，正是因為唐武宗的信任，李德裕才有機會充分施展自己的才能。在做唐武宗朝中宰相的短短數年間：大唐因為李德裕的存在做到了“外拒回鶻，整頓吏治，裁汰冗官，制馭宦官”，一時間大唐有了復興的跡象。隨著大唐國威重振指日可待的同時，李德裕在朝野內外的威望也是如日中天。但很不幸的，唐武宗過早病逝，隨後李忱繼位。

因忌憚前朝舊臣李德裕，李忱登基之初便將他貶為了荊南節度使，處理東都事務。隨後不久李忱再度將李德裕貶為司戶參軍，流放崖州（今時今日的海南島）。即使遭到了新帝的苛待，李德裕依然沒有磨滅心中遠大的志向。在崖州李德裕宣講儒學，教化當地百姓，而崖州百姓感念李德裕的教化之恩，便為他修立了石像。李德裕一生都在想著如何帶領大唐重塑昔日的輝煌，但可惜最終他卻病困交加客死崖州，終年六十三歲。即使是在彌留之際，李德裕心心念的也是萬里之外的長安，時至今日，四川海南等地，李德裕的石像依然存在。

參考資料《新唐書》