愛伊米

算力的權杖,交到了汽車手裡

十年前,一臺電腦CPU隨隨便便就能挖礦,賺取比特幣。回到今天,想要挖礦暴富的人越來越多,社群規模越做越大,苦了礦工,要拼手速;難了礦機,要堆晶片算力。

從礦機到汽車,乃至其他電子產品,算力不是一切,但儼然成了不可剝離的一部分。尤其普通人生活的三大件,手機、PC和汽車,對AI 算力的渴望愈加露骨。

手機、PC 、汽車,誰是算力大贏家?

算力的權杖,交到了汽車手裡

在目前主流的手機AP中,蘋果A15 SoC擁有15。8 TOPS的算力,即AI計算能力每秒達15。8萬億次。安卓機高階首選驍龍888,AI算力接近兩個A15。

一直以來,蘋果在手機攝像領域沒有展現出太強烈的進攻慾望,處理器的AI算力自然也比別家低。而以拍照技術起家的OPPO,去年釋出了自研的影像專用NPU晶片馬里亞納X,AI算力18TOPS,也在A15之上。

要論目前應用第一,仍當屬海思旗下的那顆麒麟 9000 。在蘇黎世聯邦理工學院(ETH)的AI效能榜單AI-Benchmark上,麒麟 9000 在手機領域穩居第一,雖然沒有具體的資料,但這顆5nm SoC每秒鐘可以識別 2000 張高畫質圖片。

算力的權杖,交到了汽車手裡

PC領域,除了剛剛釋出完M2晶片,風頭正盛的蘋果,還有一對在x86架構上互不謙讓的“死對頭”英特爾和AMD。

對於手機和PC來說,新機首發在跑分軟體上操作一波再正常不過。但自從蘋果與英特爾“分手”後,後者在10nm上死磕了太長時間,老對頭AMD甚至已經安排上6nm。

有評論稱,蘋果M2打算捅破筆記本界的天花板。晚些時候亮相M2 MaX據稱基於3nm工藝打造,或許這才是蘋果今年真正的換代產品,算力恐怕遠不止15TOPS。

算力的權杖,交到了汽車手裡

算力的最終贏家,其實有一個很明顯的答案——智慧駕駛晶片。從英偉達、Mobileye公佈的最新資訊來看,下一代產品的AI算力都將突破100TOPS,甚至1000TOPS的Atlan也將被安排出道。

具體到產品,Mobileye眼下是落後的毋庸置疑。蔚來ET7搭載4顆OrinX,算力超過1000TOPS,而Mobileye最新一代產品仍是2016年釋出的Mobileye EyeQ5,和同樣採用7nm工藝製造的Orin X對比,算力還不到後者的十分之一。

一臺自動駕駛車輛,AI晶片是大腦,算力則代表了反應速度。L4/L5高階自動駕駛功能,需要對車身上下百餘個感測器、攝像頭、鐳射雷達等部件採集的資訊快速作出反應。

少了人的干預,汽車必須看起來更像人。

這或許也是Mobileye釋出176 TOPS的EyeQ Ultra,試圖力挽狂瀾的重要原因。掉沒掉隊,至少現在判斷還太早,不妨給英特爾留一點想象空間,畢竟176TOPS若增長10倍,可以做更多更復雜的事。

汽車應該有自己的想法

算力的權杖,交到了汽車手裡

不僅僅是抱著復刻手機功能的思路,在上千TOPS算力的加持下,一顆AI晶片的自我修養,應該是讓原始配置後天成長為更高階的物種。

不妨想象一下,如果智慧駕駛晶片分化出新的功能,不侷限在駕駛操作上,和座艙晶片融合為一,汽車可以是變形金鋼,也可以是最接近真實人類的機器人。

對手機來說,AI是全職勞模,既要負責影像、遊戲、健康監測,又要培訓監督語音助手的自我學習。因此蘋果、三星、高通等主流廠商都在手機SoC中集成了專門的AI模組。

汽車的未來,顯然不止於這些。從上面三張資料表格可以看到,目前主流的的手機和PC處理器的算力水平仍處於30TOPS以內,高通去年釋出的驍龍8gen 1手機SoC的算力達到100TOPS,約為A15的10倍。

整體上看,算力提升是趨勢,但筆者認為,手機領域的創新幾乎是江郎才盡,驍龍8gen 1的最終目標是否是汽車也難說。而智慧駕駛晶片,1000TOPS的算力應該還不是上限。

算力的權杖,交到了汽車手裡

如果智慧電動車的下半場關乎算力,英特爾和AMD還得再使把勁。一旦使用者用車對算力真正有了概念,硬體配置差距太大難免被噴。

在工藝換代的節奏上,汽車其實已經越來越接近於手機了。

全球第一顆5nm手機SoC是華為在2020年釋出的麒麟9000,5nm智慧駕駛晶片上車量產目測要晚上5年,座艙晶片要更快一點。

出於對人身安全的考慮,汽車主控晶片的工藝節點往往要落後於手機和PC。手機上各種驗證完了,才能升級規格上車量產,以保萬無一失。不過,座艙和智慧駕駛賽道越來越卷,也加速了手機SoC上車的步伐。

接下來,兩大領域的工藝節點很可能會進一步縮小,甚至並駕齊驅。一方面,製造工藝逼近極限,突破越來越困難;另一方面,智慧汽車的發展實在太快,對算力需求遠超預期。

最後,小小憧憬一下蘋果晶片上車的後續。

雖說沒有人比黃教主更懂得轉型,但蘋果和英偉達之間的算力PK,相信沒有人不期待。按照蘋果的秉性,自家晶片只能自家用,如果第一臺自動駕駛Apple Car失約,吃瓜的群眾怕是會很失望。