阿爾茨海默病是最常見的痴呆症型別，目前大約九十五名65歲或以上的人中約有1人患有這種疾病。現在，新的研究發現，一種常用的治療癌症的藥物可以幫助恢復阿爾茨海默氏症患者的記憶和認知功能。

這項研究是英倫哥倫比亞大學血液研究中心、溫哥華前列腺中心和邁克爾·史密斯實驗室的合作。研究人員給患有阿爾茨海默氏症的老鼠服用了一種叫做Axibib的藥物。該藥物目前用於抑制大腦中新血管的生長，這是癌症腫瘤和阿爾茨海默氏症共同的一個特徵。

Axitinib透過阻斷大腦中一種稱為酪氨酸激酶受體的受體來起作用，這種受體對增加血管形成負有部分責任。這種藥物可以阻止異常血管的生長。這反過來又可以防止許多其他影響，如認知障礙。在施用Axtinib一個月後，研究人員注意到新血管生長的顯著減少。也許更重要的是，這些老鼠在測量學習和記憶力的認知測試中的表現也得到了提高。

這項研究的高階作者和首席研究員威爾夫·傑弗里斯教授說，“我們真的很興奮，因為這些發現表明我們可以將批准的抗癌藥物重新用於治療阿爾茨海默氏症。它可以縮短［藥物治療］的臨床發展年。

阿爾茨海默氏症的特點是認知衰退、記憶喪失和大腦功能失調。隨著人們壽命的延長，患有這種疾病的人數也在迅速增加。這種尋找治療方法的迫切需求導致了許多其他創新。其中包括幫助患者溝通的頭像，以及診斷症狀早期發病的機器學習。