地外行星組成比此前認為的更為多樣 |《自然-通訊》論文

《自然-通訊》發表的一篇論文

Polluted white dwarfs reveal exotic mantle rock types on exoplanets in our solar neighborhood

認為，在我們太陽系外的鄰近星系中，行星的地質和礦物組成可能比此前認為的更為多樣。

這些發現表明，有些地外行星可能有獨特的行星吸積和分化過程，與地球的組成有所不同，並且在太陽系內沒有可以直接比較的對應行星。

一旦某個主序星（就像我們的太陽）能量耗盡，它首先會膨脹成紅巨星，然後縮小變形成白矮星，在此過程中捕獲周圍軌道上的行星。這些白矮星會被行星的岩石物質汙染。過去的研究認為，這些受汙染白矮星可能含有之前系外行星類似陸地的花崗岩地殼的痕跡，這在地球上也十分豐富，但這些早期研究未對矽進行分析，這是評估岩石種類的必要元素。

美國加利福尼亞州立大學的的Keith Putirka 和許偲藝分析了23個鄰近白矮星的大氣，發現

其中一些含有大量的鈣，但所有白矮星的矽含量都很低，鎂和鐵含量高

，作者認為，這反映了曾圍繞這些恆星軌道執行的系外行星的地幔組成。作者們還比較了受汙染白矮星和太陽系內類地行星（包括地球）的主要組成，發現

沒有任何花崗岩陸殼或類地殼岩石的證據。

作者認為，其他星系行星的組成和岩石型別，或許比過去以為的種類更廣。

作者總結說，這些發現提出了一些問題，關於為何地球的組成與星際鄰居有所不同，以及這種反差是典型的還是不可避免的。