瑪雅文明孕育、興起、發展於今墨西哥的尤卡坦半島、恰帕斯和塔帕斯科和中美洲的一部分。以其創造的美洲最偉大的文明而震驚世界，然而，一個至今未得到確切解釋的謎是，如此輝煌的瑪雅文化，為何在公元10世紀初期突然神秘地衰落了？

目前為止最受人們所信服的理論就是：就瑪雅的地理環境而言，由於過度的發展，導致資源消耗與生長成負增長，人口密度的快速增大，再加上期間可能發上各種自然災害，導致瑪雅人無法負擔，爭奪資源，遠走他鄉，進入衰落期。

其次可能是周圍生存環境的破壞，造成瑪雅人疾病的傳播，從而形成傳染病。落後的生存條件，促使瑪雅人沒有能力去解決傳染病的問題。最後大面積的瑪雅人滅亡。

還有就是乾旱的問題，研究表明瑪雅文明由於長達一個世紀的乾旱而崩潰的。在貝里斯著名的藍洞進行的調查，為科學家提供了足夠的研究結論，在公元800年到公元900年左右，經歷一個長時間的乾旱，在幾個瑪雅遺址發現幾個破譯符號似乎支援這個理論。

我們補充說，這種觀點與美國地質學家的資料相吻合。兩年前，他們認為瑪雅人因極度乾旱而消失，這種乾旱在9世紀和10世紀之交持續了一個世紀。鑑於農產品短缺，這種高度發達的文明根本無法繼續存在。