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我們對小時候的記憶總是很模糊，6歲以前的生活更是無從回憶，雖然有些人能夠根據曾經發生過的重大事件回憶起一部分內容。

但總的來說，比起長大後的經歷，6歲以前我們能夠回憶起的內容少之又少。

記憶是原先的刺激不復存在時所保持的有關刺激、事件、意象、觀念等資訊的心理機能，

是個體對其經驗的識記、保持、回憶或再認。

正是因為有了記憶，人類才能發展，如果人類失去記憶，就無法改造世界，就會成為一個徹底的靠直覺行事的低等生物，可見，記憶對人類來說是至關重要的。

我們想要探索小時候的記憶為什麼會丟失這個問題，就必須先了解我們的記憶是如何發生並發展的。

很多人認為，我們之所以忘記很小時候發生過的事，是因為我們小時候沒有記憶，僅僅憑藉本能行事。

實際上，近年來胎兒研究工作者發現，人類個體在胎兒末期（妊娠八個月左右）就已經出現了聽覺記憶（對聽覺資訊的記憶，如對音樂、父母的聲音的記憶）。

出生後有再認表現：經驗過的事物再度出現時，能把它認出來的過程就叫再認。

研究者在嬰兒出生後把曾經讓其聽過的資訊和沒有聽過的資訊混在一起，然後觀察嬰兒的偏好，發現他們對曾經聽過的資訊表現出更多的偏好。

此外，對其它動物的比較心理學研究也證實了這一結論。

這一切都證明了，人類在妊娠末期就產生了記憶，我們之所以忘記小時候發生的事，並不是因為我們那時候沒有記憶，而是另有其因。

諾韋·科利爾用操作條件反射研究了嬰兒的記憶，發現新生兒末期就具備了長時記憶的能力（長時記憶保持的時間很長，超過一分鐘，甚至伴隨人的終生）。

這說明，有些人之所以能夠回憶起童年時期的一段生活畫面，或是觸景生情，腦海中突然閃過童年時期的生活，是因為我們在很小的時候就具有了長時記憶。

此外，3個月的嬰兒對操作條件反射的記憶能保持達4周之久。

例如，當嬰兒做出某一正確反應之後給予他獎勵，嬰兒就會因為行為受到強化而在以後更多地表現出這一行為。

對於嬰兒來說，他們知道自己做出行為之後會受到獎勵，對這種行為和行為結果之間聯結的記憶能夠保持幾個月，這也說明了嬰兒實際上具備不俗的記憶能力。

那麼為什麼我們會忘記6歲前的生活呢？

研究表明，成人的短時記憶（儲存的時間約為20秒，一般不超過1分鐘，除非積極加以複述，否則會很快遺忘）容量約為7±2個資訊單位（組塊）。

而6歲前的兒童尚未達到這一標準，幼兒從3歲到6歲各年齡階段的短時記憶廣度均數分別為3。91、5。14、5。69、6。10個組塊。

換句話說，我們之所以不能很好地回憶起6歲前發生的事，是因為我們那時候的記憶容量比較低，而隨著年齡的增長。

人們的記憶容量不斷提高，所以長大後能夠記住較多的事情，我們也更容易回憶長大後的經歷。

幼兒初期的兒童無意識記佔優勢，凡是兒童感興趣的、印象鮮明、強烈的事物就容易記住，讓記憶服從於一定的目的還有困難。

這意味著我們在6歲前，並不會有意識地運用記憶法去記憶事物。

記憶發生在無意識基礎上，通常情況下只有那些我們感興趣的或者印象特別深刻的事物能夠進入我們的長時記憶。

因此我們回憶6歲前的生活，通常只記得小時候的玩具、玩伴、學校等有趣且印象深刻的事物，而對於書本知識等需要有意識記的資訊則無法回憶，所以才會感到6歲前的生活是空蕩蕩的。

隨著年齡的增長，在教育基礎上幼兒晚期的兒童有意識記和追憶的能力才逐步發展起來，而這時的年齡已經7歲左右。

此外，遺忘也會讓我們無法回憶6歲以前的生活。

我們無法回憶起某件事情，往往是對資訊的編碼缺失，即從一開始我們就沒有對資訊進行加工，資訊就沒有能存入長時記憶中。

而隨著年齡的增長，有意識記逐步發展，我們就傾向於對資訊進行精加工，使之存入長時記憶，因此也就便於回憶。

6歲以前的兒童思維特點是具體形象性，只能認識事物的表面特徵，因此我們回憶起童年生活往往只記得起一些畫面或者一些記憶碎片。

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作者 | 神奇小小

第一心理主筆團 | 一群喜歡仰望星空的年輕人

參考資料：《Personality Psychology》