這兩位學者因為解釋了辣椒的“熱”和薄荷的“涼”，獲得了諾貝爾生理學或醫學獎。
當你把辣椒放在嘴裡時，你會覺得“又熱又熱”，但當你嘴裡有薄荷時，你會覺得“又涼又好吃”。當我們享受美味的食物時，我們會偶爾想起它。為什麼有些味道會讓我們感覺到所謂的“觸控”？為了發現其中的奧秘，兩位學者大衛朱利葉斯（David Julius）和阿得姆帕塔普廷（Ardem Patapoutian）花了20多年的時間，終於發現了“溫度感受器和壓力感受器”，從而獲得了2021年的諾貝爾生理學或醫學獎。
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我們先來看看什麼是受體。人體是一個精心設計的複雜機器。我們接收到的所有外部資訊都需要轉換成電訊號才能傳遞到大腦，形成所謂的視覺、味覺、嗅覺、觸覺等。然後引導我們的反應。第一步，接收資訊的組織或結構是受體。
不同型別的受體對應不同型別的刺激。例如，我們發現了負責味覺的感受器，它們負責獲得甜、酸、咸和新鮮的資訊。但是這個“辣”有點不一樣，因為當我們觸控它的時候，我們會感覺到“辣”。所以有人推測，它可能根本就不叫“味道”。
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朱利葉斯是辣椒素的優秀研究者。透過研究，他發現了一種叫
做
TRPV1的受體，它與“辣”和“辣”（或“痛”）有關。後來他和Patabortian還確定了薄荷醇與“涼”（即冷反應）的關係，這是透過TRPM8建立的。也就是說，我們透過食物獲得的所謂“味覺”資訊，會被一系列電訊號轉換，最終產生像觸控火焰或冰塊一樣的“觸覺”反應。這一系列的內在機制是朱利葉斯和帕塔波蒂亞的研究成果之一。
如果簡單地解釋了“辣椒”和“辣”之間的關係，“薄荷”和“涼”可能不算什麼，但這一發現為我們治療與炎症反應相關的疼痛，包括癌症疼痛開闢了一條新的途徑。這兩位學者的研究還在繼續，希望他們能為我們揭開更多的人體奧秘，造福世界。
