江蘇是中國水流資源最豐富的地方，有充足的水資源，自然就醞釀了優厚的魚類，因此江蘇誕生許多以魚為主的美食佳餚，其中以太湖三白的名氣最為響亮，而所謂的太湖三白指的白魚、銀魚和白蝦這三種水產美食，是不少人春季常吃的美食。

太湖三白所指並不止是一個地方的菜式，而江蘇三個地方的特色菜，分別是常州、吳中和無錫這三個城市，由於他們都靠近太湖地區，所以可以很便利地獲得各種的水產品，而這三種菜式做出來的外形又基本是白色模樣，所以被稱為太湖三白。

南方與北方人對食物的追求方向一貫不一樣，北方追求味道，而南方則更偏向於新鮮度，這一點在太湖三白上體現得淋漓盡致，太湖三白之所以有名，就在於它的鮮度。烹煮時所用的太湖水產，一般不能放置太久，不然魚類食材就會因為脫水太久而喪失了它的鮮味，所以要煮太湖三白，一般即撈即煮，這才能將太湖三白的味道發揮到極致，所以要吃正宗的太湖三白，一般只能在太湖附近的船店上才能吃到。

正宗的太湖三白最大特點就是淡，不是平常人眼中白開水那種淡，而是它的味道相對於尋常食物要比較清甜，鮮味更重於調味，讓人能夠感受到原始的水產食材的口味。要想將太湖三白的水產食材鮮味最大限度的保留下來，最好的辦法就是白灼或者清蒸，因為這些烹煮方法需要使用調味較少，不太容易破壞太湖三白的原味，如果在加上一些蔥花進行點綴，味道就更佳了。

而在太湖三白之中，比較受食客喜歡的是清蒸白魚，主要是因為相比於其餘兩者，白魚在太湖領域最不受泥土汙染，因此肉質也比較鮮嫩，很適合大部分南方食客的食用。不過要論營養價值的話，太湖白蝦要比太湖白魚更加營養一些，太湖白蝦一般是用太湖的長臂蝦製作而成，它內含的蛋白質和維生素都特別的高，甚至除了可以做成食材，還可以用來入藥，這個在清朝的《太湖備考》中有提到，除了煮著吃以外，它還可以生吃，鮮味絲毫不比白魚要差。

至於最後的銀魚，它在國際市場的名氣，要比在國內更大一些，因為過去幾百年它都是江蘇外貿的主要商品，而在國內一般人都會將其曬成魚乾，煮的時候只要用水浸泡一下，再搭配春季的應時蔬菜，很快就能成為名菜了。

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