雖然在古代出了很多說一不二的太后，但真正以皇帝相稱的女人，也就只有武則天一人而已。從這個方面來說，無論是在她之前的呂后，還是近代史上那個昏庸無能的老女人慈禧，都不能和她相提並論。不過說起她的上位之路，其實遠比呂后、慈禧等人要艱辛的多。

當初她雖然是李世民的女人，實際上卻不受寵愛，只不過是被當成了女秘書而已。由於她沒有給皇帝生下子嗣，為此在李世民駕崩之後，按照當時的規矩，她就和好多宮裡的女人一起，被送去出家做了尼姑。也多虧她事先早有準備，搭上了李治這條線。

事實上她當初出宮的時候，已經懷有了身孕。果不其然，沒過多久李治就重新把她接回了宮裡。經歷過這麼一番曲折，使得武則天更加珍惜所擁有的一切，為了能夠保住長久的榮華富貴，她決定要把權力掌控在自己手裡，畢竟僅靠察言觀色或者依附他人，都並不保險。

很多人納悶的是，她年紀比李治還要大，按理說在後宮的競爭中，並不佔據優勢。那麼她究竟是採取了什麼辦法，使得李治對她不僅言聽計從，而且後來更是對她依賴到離不開的程度呢？其實這裡面最關鍵的原因，就是她個人能力確實出眾，這在太宗皇帝時期就已經得到了證明。

李治這個人其實也很有能力，但他的身體偏偏很成問題，處理起朝堂政務來就有點疲於應付。在得到李治的信任之後，武則天對於經手的每件事，都處理的相當妥帖。看到皇后如此能幹，李治當然高興了，為此一步步就把大權丟給了對方，後來兩個人還以“二聖”並稱。

由此可見，在李治活著的時候，武則天就具備了掌控朝政的權利，這是她後來能夠稱帝的重要因素。沒想到過了千年，這樣的好事又落到了慈禧身上。因為她的丈夫，也就是咸豐皇帝，本身就是個膽小怕事之輩，聽到什麼風吹草動，當即就跑到山莊避暑。再加上他的身體不好，就給了慈禧篡取權利的空間。

有武則天這麼一個現成的模板，再加上有那麼好的機會，經過一番運作（其實就是政變），慈禧終於如願以償地成為了當時整個國家最有權利的女人。雖然她掌控權利的時間，達到了將近半個世紀（47年），但由於她自私自利、貪圖享受，使得大清幾乎斷送在她的手裡，為此與武則天受人稱讚不同的是，她遭到了後世的無數唾罵。