大家都知道在古代，結婚都講究門當戶對，一般大戶人家很少把自己的女兒許配給寒門子弟，都想著強強聯合，但是事情總有例外，在古代社會也有追求自由和愛情的男女，今天我們要說這位婚後苦等丈夫18年，成為成為皇后以後，丈夫卻只陪了他18天。

他就是宰相王允的第三個女兒王寶釧。王允雖膝下無子，但上天卻賜給了他三個貌美如花的女兒，大女兒和二女兒的婚事也都門當戶對，日子過得很幸福。唯獨長相出眾的寶釧一直沒有婚配。她是爹爹的心頭肉，自然想讓她嫁的比兩個姐姐還好，但上來說媒的公子哥兒她卻一個都看不上。

直到有一年，她帶著丫鬟去郊外散心，不料遇到了流氓的騷擾。絕望之時，一位白衣飄飄的書生挺身而出，將那夥流氓打的落荒而逃，上演了一場英雄救美的橋段。後來透過交談得知英雄名為薛平貴，家中只剩自己一人。雖然衣著樸實，但他眉眼之間卻透露著一股英武之氣，不由得對這位英雄產生好感。

正想回家與父母談論此事時，卻得知父母已經開始為她說媒，這下可把她急壞了，照這樣下去薛平貴那樣的出身豈不是完全沒了機會。於是為了自己的幸福考慮，她提出了拋繡球的提議。王允覺得可以，便派人通知一些權貴公子前來參加，其餘的閒雜人一律不讓進府。

但是這怎麼能難倒聰明的寶釧呢？當日，她先是讓丫鬟把他從側門帶進來，然後特意將繡球拋給他。事成之後王允卻想賴賬，為此寶釧和家裡還斷絕了關係。本以為這樣就能過上幸福的生活，卻在婚後不久收到了丈夫被徵召入伍攻打西涼的通知，剛結婚便要面臨分別。

後來薛平貴被西涼的公主看上，便想方設法的將他弄到了西涼國。人在屋簷下，哪能不低頭？薛平貴不僅沒有反抗，反而藉助公主的權勢，成為了手握重兵的駙馬。在西涼國內訌的時候他抓住機會成功上位當了皇帝。

而在家鄉的妻子從丈夫參軍後便一直苦苦等著他的歸來，家人勸她改嫁，但她誓死不從，就這樣，在寒窯中苦苦等待了18年後的寶釧終於等來了丈夫的訊息。原來他早已成為西涼的皇帝，穩定國情後便特意來接她去西涼享福。王寶釧去了西涼後，薛平貴封她為皇后，但她因為長年累月的疾病，生命早已走到了盡頭。在她被封為皇后的第18天，便離開了人世。