在我國的封建統治時期，有一股不可忽視的勢力。這股勢力看似下賤卑微，但卻實實在在地左右著王朝的走向。這股勢力便是封建時期特有的宦官勢力。
太監是封建統治催生出的產物，作為統治階級的皇族需要強壯的勞動力，同時又不得不避免宮廷內部的混亂，因此便產生了太監這一職業。
作為身體不健全的人，太監的一生看似悲慘，但由於可以直接與皇帝接觸，也讓太監距離權力更近。
許多太監就是憑藉這一有利條件，將權力牢牢把控在自己的手中。
明朝的大太監劉瑾便是其中翹楚，能達到這樣高度的他自然也不同於常人。即便最後被凌遲處死，白天雖受千刀之苦，晚上回到監牢仍然能喝下兩大碗稀飯。
太監皇帝
劉瑾生於公元1451年，原本姓談，6歲時被父親送給宮中太監劉順收養，成為了太監的養子。
成為劉太監養子的劉瑾，因此改姓劉，取名劉瑾。跟隨太監生活的劉瑾，雖然處於政治權力的中心，但是絲毫沒有感受到權力帶來的樂趣。原因就在於其養父劉順在宮中並不得勢。
因此，小小年紀的劉瑾眼中看到的，都是一把年紀的養父向比他年輕但更有權勢的太監點頭哈腰的背影。這樣的生活經歷，也讓劉瑾真切地感受到了權力和地位。
於是，劉瑾很早便確立了人生的目標：要成為王振那樣一人之下，萬人之上的太監。
而王振是明英宗最親信的太監，明英宗對他言聽計從，甚至聽從他的建議御駕親征，最終導致土木堡之變的慘劇發生。
有了明確的人生目標，劉瑾便開始朝著這一偉大目標而奮鬥。然而現實卻遠比他想象得要殘酷。由於養父地位卑微，其他太監和宮女對待劉瑾的態度可想而知，因此劉瑾毫無表現的機會。
然而劉瑾卻並沒有向現實低頭，雖然別人對他愛答不理，但這也造就了劉瑾善於察言觀色的性格，而且他能言善辯，善於諂媚，漸漸地也得到了許多人的認可。
儘管如此，可劉瑾的地位始終沒能得到提升。
日子一天天過去，劉瑾從剛入宮時的少年，成為了年近四十的中年人，但是在宮中的地位依然看不到起色。
如果換做別人，這樣的落差恐怕早已讓他灰心喪氣。然而劉瑾卻有著十分堅韌的性格，即便看不到希望，其內心的目標始終不曾動搖，而且每日依舊隱忍，對其他人一如既往地笑臉相迎。
就在這數十年的隱忍當中，劉瑾終於迎來了人生的轉機。機緣巧合之下，劉瑾被安排前去侍奉太子朱厚照。公元1505年，朱厚照繼位，劉瑾也隨之一步登天。
作為皇帝的親信，劉瑾很快便得到了夢寐以求的權力，其他的宮女太監也開始對他點頭哈腰。想到多年之前養父劉順的身影，此時的劉瑾可謂完成了逆襲。
然而劉瑾並不滿足於現狀，在他看來，只有成為王振那樣權傾朝野的太監，才算完成最終的人生目標。
於是，劉瑾勾結張永、谷大用等七名太監，合力討朱厚照的歡心，當時人們稱之為“八虎”。
作為朱厚照的心腹，這八個人對皇帝的脾氣秉性可謂瞭如指掌。這位對世界充滿好奇心的皇帝，對各種新奇有趣的事物都充滿了興趣。
基於皇帝的這一特點，八虎每日為他進獻奇珍異寶，安排歌舞戲法，絞盡腦汁地讓皇帝沉迷於此，而這也正中皇帝的下懷，為了能夠心無旁騖地玩樂，朝政便全部交由八虎來處理。
如此一來，身為八虎之首的劉瑾便達到了他的最終目的。當時真正執掌大權的並非是皇帝朱厚照，而是劉瑾。
因此，當時人們將劉瑾稱為“劉皇帝”，其權勢之大可謂是古今罕見。
千刀萬剮
掌握大權之後，劉瑾真的成為了一人之下，萬人之上的太監。於是他開始肆無忌憚地橫徵暴斂，以此來報復自己之前低三下四的生活。
常年陪伴在皇帝的身邊，讓劉瑾對皇帝的心思瞭如指掌。作為封建社會的權力頂點，皇帝最擔心的便是有人企圖顛覆政權。利用皇帝的這一心理，劉瑾讓皇帝下詔，命令領兵在外的將領交納鉅款以示忠誠。
而這些錢自然不會全部送達皇帝手中。不僅如此，每年外地官員進京述職之時，便是劉瑾發財的時候。為了保住官職，這些官員們需交納千兩白銀，官職高的官員甚至要交五千兩。
如此一來，這些官員便不得不對百姓進行壓榨。而為官清廉的官員更是一籌莫展，只能透過借貸來補足數額，
在當時甚至出現了專門為官員開設的這類貸款業務，名為“京貸”。
然而劉瑾為所欲為的日子僅僅維持了五年。公元1510年，劉瑾被同為八虎之一的張永揭發謀反，皇帝龍顏大怒，立即將劉瑾緝拿審問。
正所謂“
功高莫過救駕，罪大莫過謀反
”，對於這樣大逆不道的行為，皇帝即便再沉痴於玩樂，也不會輕易放過。
在劉瑾的家中，搜查出了偽造的玉璽、玉帶等物品，甚至在他所用的扇子裡發現了兩把匕首。
至此，劉瑾謀逆的罪行已經確認無疑，被判凌遲處死。這是我國古代最殘酷的一種刑法，行刑過程要持續三天，每天都要受千刀之苦。這樣做不僅是對挑戰皇權之人的嚴懲，更是對其他覬覦者的威懾。
而劉瑾強大的忍耐力在此時又一次發揮了作用。
在白天受刑之後，回到牢房中的劉瑾渾身鮮血淋漓，即便如此，仍然忍受著劇痛，喝下兩大碗稀飯，這樣頑強的生命力恐怕無人能出其右。
在劉瑾被處死之後，他的肉被人們爭相搶購，對於這個作威作福魚肉百姓的太監，人們早已對他恨之入骨。這個曾經呼風喚雨的太監，最終卻以這樣的方式，完成了他的謝幕。
結語
中華民族自古以來便是一個極具忍耐力的民族。正是憑藉卓越的韌性，我們的民族才能撐過一個又一個苦難，達到今天的輝煌。
在劉瑾的身上，同樣可以看到堅韌的性格。然而劉瑾的隱忍，為的卻是達到個人的私慾，最後也只落得個死無全屍的下場。可見如果沒有正確的人生目標，即便具備良好的品格，最終也只能讓自己跌入深淵。
