段祺瑞是北洋集團的元老之一，和王士珍、馮國璋並稱“北洋三傑”。袁世凱死後，段祺瑞更是一度成為北洋軍閥的首領。儘管後人對段祺瑞的評價褒貶不一，但是不可否認的是，段祺瑞也是中國近代史上一位重要人物。

段祺瑞有三個兒子，其中長子段宏業在民國時期最為有名，有人把他和孫中山之子孫科、張作霖之子張學良、盧永祥之子盧小嘉並列，稱為民國四大公子。可惜雖然老話說“老子英雄兒好漢”，段宏業卻絲毫沒有自己父親的風範，實在有些爛泥扶不上牆，名氣大卻不是什麼好名聲。

像段祺瑞曾經在陸軍部給段宏業找了一個差事，想讓他跟著自己學點本事，做一番事業。段宏業卻絲毫沒有進取心，從來沒去過陸軍部做事，平時都在外面遊手好閒，正經事不會做，吃喝嫖賭倒樣樣精通。姨太太也是找了一個又一個，其中大多是風塵女子，段宏業不敢帶回家，都偷偷租房子養在外面，玩膩了就換，妥妥的花花公子一個。

段祺瑞對此很是火大，每次見了段宏業都不給好臉色看，經常沒事就罵一頓。所以段宏業見到段祺瑞也是怕得要死。

當然，段宏業也不是一事無成，他很喜歡下圍棋，在這方面也是下了不少功夫，在當時的圍棋界里名聲很大，據說一些國手，比如像吳祥麟等人都不是他的對手。

說起來挺巧，段祺瑞也很喜歡下圍棋，平時在府裡就養了十幾個棋手，自己空餘時間就和他們下棋消遣。段祺瑞養的這些棋手中也不乏當時的名家，像張國英、劉有碧王雲峰、易敬羲等國手，還有後來成名的吳清源，都曾經在段府上待過，段祺瑞倒是不缺下棋的對手。不過有時候段祺瑞興致來了，知道段宏業的圍棋水平不錯，會把他叫過來陪自己下一盤棋。

要說在圍棋這方面，段祺瑞畢竟平時忙於公務，沒段宏業下的功夫多，所以棋力一般，還真不是自己兒子的對手，經常被段宏業殺一個落花流水。

段祺瑞這個人很好面子，平時那些棋手陪他下棋時，誰也不敢真下，往往放水，不管水平多高，最後都要輸給他，所以段祺瑞平時很少輸棋。這讓敗在兒子手下的段祺瑞有些不爽，更何況他本來就看段宏業不順眼，這不痛快了當然不會客氣，直接就是一頓大罵，說段宏業一天到晚遊手好閒，除了會下圍棋之外什麼也不會。

段宏業陪著自己老爹下棋還要捱罵，自然也是非常鬱悶。痛定思痛，他想既然老爹輸了棋心情不好要罵，那麼不如放水，讓他贏幾局說不準就不罵了。所以後來段宏業陪段祺瑞下棋時，就經常放水，故意輸個一目半子的，想博老爺子歡心，省得再被罵一頓。

可是這一下段祺瑞就更不高興了，他倒不是發現段宏業在放水而不高興，而是覺得他好不容易有個長處，現在還不如自己，這才生氣。於是段祺瑞又把段宏業罵了個狗血淋頭，說你現在連棋都下不好了，還能幹什麼，真正的廢物一個。

段宏業這下子才明白，合著段祺瑞就是看自己不順眼，這下棋不管輸贏都逃不了捱罵的結果。不過段宏業知道了緣由也不肯改改自己的惡習，改變段祺瑞對自己的觀感，而是沒事儘量少回家，反正外面養的姨太太多，平時就乾脆住外面了，減少兩人見面機會。

這方法雖說有些消極，但是效果不錯，段宏業捱罵的次數總算是少了一些。