人殉制在我國是已經有了很悠久的歷史，人殉制度很殘忍，可以說是一種陋俗，一種殘忍，野蠻的宗教行為，人殉，沒有一個標準，每次陪葬的人數都不一樣，有幾個的，也有幾十個，幾百個的，更為誇張的是秦始皇的殉葬，雖表面上沒有說是殉葬，但是建造秦始皇陵墓的那一群人都已經永遠的埋在了墓中。

楚國的人殉制度源於何時，無從考證，似乎是從春秋時期開始的人殉制度，但是缺少史書的證明，但是在楚武王熊通的時候，人殉似乎已經達到了成熟階段，於秦國相比，楚國的人殉制度存在的時間比較短，就目前發現的古墓中來看，秦國的人殉墓葬發現的有52例，楚國的人殉墓葬發現的有27例，就這種情況，應該是楚國的君王在戰爭和歷史變革中發現了人民群眾的力量，才開始減少這種殉葬制度的現象發生，同時，受到秦文化的影響，俑葬也一度成為楚墓中的浪漫色彩之一。

在1958年，我國的施工隊在湖北進行丹江大壩一期工程的時候，就發現了一座古墓葬群——喬家院古墓群。從這個墓葬群被發現以來，就陸陸續續發現出土的有很多的青銅器和金銀器，1958年下半年開始，就有專家們前往現場配合墓群的調查，墓群的面積很大，整個墓室的東西長1000米，南北寬750米，總面積有75萬平方米。

雖然說早在1958年我們就已經發現的有這個古墓群，但是由於考古技術和自然地理環境等因素各方面的原因，考古工作進行得十分的緩慢。一直到了2006年的5月，由於連續下了好幾天的大雨，古墓開始有塌陷的現象，這個時候的省考古隊才開始對發現的這個古墓展開搶救性的挖掘。

就在專家們對其進行搶救性挖掘的過程中，專家們發現原來這個古墓不僅是埋藏有青銅器這麼簡單，還有大量的除墓主之外的屍骨，也就是這個墓採用的是人殉。本次挖掘的領隊叫做黃鳳春，黃鳳春看到眼前的景象後就像我們還原了這樣的一幅景象：奴隸們十個人或者是二十個人成一排，牽連捆綁著相繼進入墓室，然後就是輪流砍頭，砍下頭後又將屍體埋入，最後再填上泥土。

此次發現的古墓是目前所發現的最大的人殉古墓群，並且陪葬的人的年齡都普遍很低，基本都是平均在20歲的少女，都是侍從和奴婢等的身份，在發現的4座古墓中均有發現人殉。看到這一幕，當時的考古家也非常的氣憤，覺得這非常的不人道，甚至有考古大罵墓主簡直不是人。

作為建國以來首次發現的春秋殉人墓葬，喬家院墓群對研究那個時期的人殉制度有著重要的歷史研究意義，就目前為止，我國的考古專家還在對其進行更加深入的挖掘和了解，專家們也為此進行了“全國十大考古發現”的申報。