從陳勝吳廣開始，中國歷史上大大小小的農民起義數不勝數，最後取得成功的卻僅有朱元璋一人。失敗者中，李自成和洪秀全絕對是最瘋狂的。別人起義無非是反對暴虐殘酷的統治者，他們卻連漢家文化一起加了進去！憑空樹敵無數，倒也是絕了。

十七年正月庚寅朔，自成稱王於西安，僣國號曰大順，改元永昌，改名自晟。追尊其曾祖以下，加諡號，以李繼遷為太祖。——《明史 李自成傳》

李自成

在“十八子為皇帝”的強烈暗示下，終於有了根據地的李自成稱帝了。稱王稱帝，對起義者來說都是常規流程，沒什麼值得驚訝的。可關鍵是，李自成追認的大順太祖好像有點不對勁。

李繼遷，何許人也？一查才知道，原來是西夏太祖。好端端的李唐正宗不認，去認一個在正統上被遼金宋壓得死死的西夏。即便李繼遷真的是他的祖先，如此做也是不明智的。一個外族，難免會受到排斥。

李自成是個有能耐的人，不知道多少次被打的全軍覆沒躲到山裡去，卻總能東山再起。不得不說，他在民間獲得了廣泛的支援。然而，他卻把作為精英階層的讀書人給得罪的死死的。他本人也不在意，你想支援我，我還不要呢！每下一地，對以知識分子為首的官僚階級從不手軟。所以早期李自成攻城時碰到的抵抗都非常堅決，寧死不降，反正投降也是受辱而死。

大順

等到他開始注意吸納知識分子的時候，名聲已經太爛了，主觀上就被知識分子所排斥。士大夫階為了消滅李自成，寧可去和滿清合作。雖然有不少人惜命選擇了投靠大順，但除了自家最初帶出來的幾個謀士外就沒有一個能用的。清軍一來，這些人馬上又轉投清軍，絲毫沒有忠誠可言。

洪秀全的太平天國運動，絕對是儒家自元朝以後最大的浩劫。古代中國正統的教派就儒、釋、道三派，儒家是入仕的必經之路，一直有著超然的地位。元朝時，儒家的種種特權被取消，和另外兩派處於持平的地位。太平天國時，賴以起家拜上帝教地位遠遠超過了儒家。

洪秀全

歷朝歷代的農民起義，在發起的時候大多會帶點宗教的神秘色彩。太平天國用的是西方教派，藉著第一次鴉片戰爭後內外矛盾激化之際，迅速取得了階段性的成功。之後他沒有想著去爭取更多人的認同，反而將拜上帝教和本土文化相結合，弄得不倫不類。所以今天很多人都弄不清楚，拜上帝教到底是外來的，還是本土產生的。

由此直接導致的結果是，西方不支援他，本土計程車大夫視他為死敵。在太平天國運動中，各地的地方官個個肩負起了守土的責任，其殉節比例之高在歷史上絕無僅有。攻破江北大營後，曾國藩、李鴻章、左宗棠等漢人官員迅速地接過了平叛的任務。

幾千年封建思想構造的社會網路，想要一朝將他打破，著實是困難了些。

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