說起曹操的兒子，我們常常會想起曹丕和曹植的故事，他們是一對親兄弟。當時曹丕想為皇位而殺了自己的弟弟，於是曹植寫下了名詩七步詩。不過，除了他們兩人，曹操還有一個歷史上曇花一現的兒子，由於他的早逝，他的名子也被淡忘在了歷史的長河中，這個人就是

曹衝

。

曹衝讓人印象最深的莫過於“曹衝稱象”的典故了。《三國志·魏書二十》寫道：

時孫權曾致巨象，太祖欲知其斤重，訪之群下，鹹莫能出其理。衝曰：置象大船之上，而刻其水痕所至，稱物以載之，則校可知矣。太祖大銳，即施行焉。

經過曹衝稱象的故事

，

眾人都被曹衝的智慧所折服，並且一度把他譽為神童。然而，曹魏的軍師司馬懿卻對“神童”這個稱呼嗤之以鼻，反倒認為“曹衝”就是個傻子或者是智力太健全的孩子。

那麼，曹衝稱象的故事經歷是真的嗎？史學界有不同的看法，他們認為曹衝並沒有所謂的稱象的事件，而是在曹衝的經歷中杜撰或捏造了別人的案子。例如，陳寅恪認為佛經《雜寶藏經》也有類似的故事。至於當時的人們為什麼要這麼做，那可能是因為曹衝貴為曹操之子，身邊的人都想為他造勢獲得好名聲。

而曹衝就算真的稱了一頭大象，也沒有傳說中的那麼神乎其神，因為他所用的方法自古就有。充其量我們可以稱他思維相對比較開闊，但不能將這個方法的專利公開的歸咎於他。對稱象的質疑，似乎印證了曹衝並不聰明的一點。

不過，從他的歷史評價來看，即使稱象的故事是虛構的，曹衝仍然可以揹負神童的稱號。除了曹操，記錄史實的《三國志》、《魏書》都對曹衝讚不絕口。而他的大哥曹丕也是對他心服口服，認為如果他不早死，他就永遠沒有太子的位子了。至於司馬懿對他的評價，大概是因為他的離奇死亡引發了一些猜想吧。

建安十三年（公元208年），十三歲曹衝突然病重。那個時候，古代沒有什麼特殊的治療手段，很巧合的是，同年華佗也因未能醫治曹操而被判入獄。曹衝病逝，曹操痛哭之時，長子曹丕上前勸說。結果，曹操居然對兒子說：我兒子死了是我的不幸，但是卻是你卻是大幸之事！

試問，小兒子死的時候，父親在什麼情況下會說出如此駭人聽聞的話呢。《三國志·魏書》曾寫道：

太祖號向官宣，欲傳之意。

曹衝死前，曹操曾多次向部下透露想讓曹衝當繼承人打算。那麼如果在當時這個訊息有洩密的風險，此刻曹操跟曹丕說的話，是不是證明曹操懷疑曹丕害了自己的弟弟呢？從當時的情況來看，確實是有可能的。畢竟，當時的曹操已經很老了，隨時都有可能離開人世。曹丕若不除掉弟弟那就是日後的隱患了，雖然你我有血肉手足之情，但是相比觸手可得的江山大業，還是後者更加誘人啊；而且當時都曹沖年紀雖小，卻有表現出了非同常人的能力和建樹。

曹操對曹丕所說的話，可以看出他對曹丕這個兒子也並非十分滿意，然而在當前的環境中仔細斟酌，最終還只得把王位傳給了曹丕了。究其原因，看當下的環境就知道了，曹衝死後，矮子裡面選將軍，也就剩下曹植和曹丕能夠接任這個王位，看看曹植當時的表現，雖說有曠世的文采，然而卻不具有帝王該有的穩重和城府，整天嗜酒成性，生活上也是一團糟，並不是一個值得託付的物件；相對而言曹丕就表現得相對比較穩重，若若大方頗有帝王風範，然而可的曹操並不知道，曹丕的這些外在表現，都是有人在背後出謀劃策而表現出來的！

雖說沒有被選為太子，但是本來曹植的生活過得還算不錯，自從曹丕接手後，他的日子就過得比較的悽慘了，直到曹丕去世他的兒子曹叡繼位。曹植本以為可以被曹叡重用，沒曾想曹叡對這個叔叔並不很在意，根本沒有利用他。曹植空有才華橫溢，最終鬱鬱寡歡悲憤離世。

與其要說曹衝的早逝，讓曹操對繼承人問題上有了妥協的成分；不如說這是最好的安排，起碼曹丕稱帝后幹了他爹都沒敢敢的事情“廢舊帝立新君”，況且這個新君就是他自己。

至於前面所說的曹衝去世，在史學界也是有所爭論的，按照時間計算，建安十五年之後，在孫權交州恭維孫權送來亞洲象，這個時候才會有大象出現在本土地區。而曹衝稱象的時間，卻早了兩年多，這於歷史事實並不符合。

不論是杜撰也罷，還是史實也好，斯人已逝留下的都是一些美好的佳話了！

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