鄭畋，字臺文，滎陽人，生於寶曆元年（公元825年），其父鄭亞，曾任唐宰相李德裕的幕僚。會昌二年（公元842年），年僅十七歲的鄭畋進士及第，入仕為宣武軍節度推官，加秘書省校書郎。會昌六年（公元846年），唐武宗駕崩，唐宣宗繼位，李德裕遭罷黜，鄭亞也被貶桂州，鄭畋亦南下隨侍父親左右。此後十餘年間，牛黨白敏中、令狐綯等相繼掌控朝政大權，鄭畋遂一直未受重用。直到鹹通九年（公元868年），鄭畋受宰相劉瞻的舉薦，改授為戶部郎中、翰林學士，加授知制誥。但好景不長，次年，唐懿宗愛女同昌公主病故，懿宗將參與醫治的醫官全部處死。劉瞻與京兆尹溫璋極力進諫，雙雙遭貶。時任知制誥的鄭畋在起草罷免劉瞻的詔書中卻盛讚劉瞻，唐懿宗大怒，貶鄭畋梧州刺史。直到唐僖宗（公元873年）即位，鄭畋方才被召還朝，用為左散騎常侍、改授兵部侍郎，並中書門下平章事。

鄭畋

時關東爆發了影響大唐命運的王仙芝、黃巢農民起義，農民起義軍採用流動作戰的方針，寇掠山東、河南、湖北、安徽、浙江、江西、福建、廣東。時任宰相的鄭畋主張招撫黃巢，與主張力剿的宰相盧攜發生矛盾，被盧攜與樞密使田令孜排擠出朝，出任鳳翔節度使。廣明元年（公元880年），黃巢攻入長安，建立大齊政權。唐僖宗狼狽逃出長安，經駱谷，鄭畋迎謁於道。僖宗任命鄭畋為京城四面行營都統，讓他聯合關中藩鎮收復長安，自己南下逃往成都避難。

唐僖宗

鄭畋回到鳳翔，正好黃巢遣人來勸降，鄭畋將黃巢使者斬殺。黃巢聽到後大怒，派遣大將尚讓討伐鳳翔。鄭畋聯合涇原節度使程宗楚、朔方節度使唐弘夫合兵在龍尾陂大敗尚讓，並乘勝作檄文傳於天下：

鳳翔隴右節度使、檢校尚書左僕射、同中書門下平章事、充京西諸道行營都統、上柱國、滎陽郡開國公、食邑二千戶鄭畋，移檄告諸藩鎮、郡縣、侯伯、牧守、將吏曰：夫屯亨有數，否泰相沿，如日月之蔽虧，似陰陽之愆伏。是以漢朝方盛，則莽、卓肆其姦凶；夏道未衰，而羿、浞騁其殘酷。不無僣越，尋亦誅夷。即知妖孽之生，古今難免。代有忠貞之士，力為匡復之謀。我國家應五運以承乾，躡三王之垂統，綿區飲化，匝宇歸仁。十八帝之鴻猷，銘於神鼎；三百年之睿澤，播在人謠。加以政尚寬弘，刑無枉濫，翼翼勤行於王道，孜孜務恤於生靈。足可傳寶祚於無窮，御瑤圖於不朽。

近歲螟蝗作害，旱暵延災，因令無賴之徒，遽起亂常之暴。雖加討逐，猶肆猖狂。草賊黃巢，奴僕下才，豺狼醜類。寒耕熱耨，不勵力于田疇；媮食靡衣，務偷生於剽奪。結連兇黨，驅迫平人，始擾害於里閭，遂侵凌於郡邑。屬以藩臣不武，戎士貪財，徒加討逐之名，竟作遷延之役。致令滋蔓，累有邀求。聖上愛育情深，含弘道廣，指萬方而罪己，用百姓以為心。假以節旄，委之藩鎮，冀其悛革，免困疲羸。而殊無犬馬之誠，但恣蟲蛇之毒。剽掠我徵鎮，覆沒我京都，凌辱我衣冠，屠殘我士庶。視人命有同於草芥，謂大寶易取如弈棋。而乃竊據宮闈，偽稱名號。爛羊頭而拜爵，續狗尾以命官。燕巢幕以誇安，魚在鼎而猶戲。殊不知五侯拗怒，期分項羽之屍；四冢既成，待葬蚩尤之骨。猶復廣侵田宅，濫瀆貨財，比溪壑以難盈，類烏鳶而縱攫。茫茫赤縣，僅同夷貊之鄉；惴惴黔黎，若在狴牢之內。固已人神共怒，行路傷心。

畋謬領藩垣，榮兼將相，每枕戈而待旦，常泣血以忘餐；誓與義士忠臣，共翦狐鳴狗盜。近承詔命，會合諸軍。皇帝親御六師，即離三蜀；霜戈萬隊，鐵馬千群；雕虎嘯以風生，應龍驤而云起。淮南高相公，會關東諸道百萬雄師，計以夏初，會於關內。畋與涇原節度使程宗楚、秦州節度使仇公遇等，已驅組練，大集關畿；爭麾隴右之蛇矛，待掃關中之蟻聚。而吐蕃、党項以久被皇化，深憤國讎，願以沙漠之軍，共獻蕩平之捷。此際華戎合勢，藩鎮連衡，旌旗煥爛於雲霞，劍戟晶熒於霜雪。莫不持繩待試，賈勇爭先；思垂竹帛之功，誓雪朝廷之恥。矧茲殘孽，不足殄除。況諸道世受國恩，身縻好爵，皆貯匡邦之略，鹹傾致主之誠。自函、洛構氛，鑾輿避狄，莫不指銅駝而皆裂，望玉壘以魂銷。聞此勤王，固宜投袂。更希憤激，速殄寇讎。永圖社稷之勳，以報君親之德，迎鑾反正，豈不休哉。

黃巢起義

鄭畋檄文一出，天下震動，各地藩鎮積極響應。但是各藩鎮之間卻各懷鬼胎，只想乘勢擴張實力，最終被黃巢各個擊破。鳳翔行軍司馬也乘機煽動士卒作亂。鄭畋不忍唐軍自相殘殺，以符印交給李昌言，自往成都赴行在。鄭畋雖未能親率諸軍剿滅黃巢，但卻是首倡中興，傳檄討賊，殺戮黃寇，鎮靜關畿。後人評價鄭畋：“出將有破賊之功，入相有運籌之益”

田令孜

鄭畋入成都後，僖宗授鄭畋司空、門下侍郎、同平章事。中和三年（公元883年），唐軍趕走黃巢，收復長安。僖宗還京，鄭畋再一次被田令孜與鳳翔節度使李昌符排擠出朝。僖宗授鄭畋太子少保，檢校司徒，並以其子鄭凝績為壁州刺史，服侍鄭畋往壁州養老。光啟三年（公元887年），鄭畋病逝，唐僖宗贈鄭畋司徒，賜諡文昭。