倭患在清朝銷聲匿跡了嗎？並沒有。事實上，非但沒有消失，還藏匿得更為隱秘，後期還發動了大規模的戰爭。只不過，在清朝不叫“倭患”罷了。

我們先來看看倭患的歷史。

對於倭患，很多人的注意力集中在明朝。事實上，在元朝，最遲在1309年，倭寇就已經開始侵擾我國的東南沿海了，後來又影響到了山東、遼東等北方沿海地區。

元朝實行的是較為開放的貿易政策，允許日商來華貿易，但是倭患依舊存在。當時，日本商人到中國貿易時，都會帶上武器，這就為倭患埋下了伏筆。

1320年，浙江慶元地區官吏貪汙腐敗，苛待日商，這引起後者的瘋狂報復。此後，倭寇便侵擾沿海，搶商貨、掠民財，壞事幹盡。並且，倭寇依靠輕便艨艟，出入海中，屢犯沿海，很難對付。

倭患因日商受苛待而起，但這並不是倭患形成的原因。

那個時期的日本皇室與幕府發生戰爭，是為“承久之亂”，再加上元朝兩徵日本雖未果，但日本的經濟和軍事受到重創，民眾生活更加艱難。

當然，有研究表明，在13世紀，日本氣候變冷，農作物因此減產，很多人常常填不飽肚子，武士及失業流民成為流寇。以上因素都會促使日本騷擾周邊，進行掠奪，從而導致倭寇盛行。

時間到了明朝，倭患更加嚴重起來，尤其是在嘉靖時期達到頂峰，形成了一個很大的社會問題。

剛才，我們已經提到了，在13-14世紀，也就是元末明初的那段時期，日本國內分裂割據，長期動亂，連年混戰，造成更多武士、農民流亡海外而成為倭患。這裡不再贅述。

倭患為什麼會在16世紀的嘉靖時期成為社會問題呢？原因比較複雜，大致有以下幾點：

一是日本國內鎌倉幕府崩潰以後，室盯幕府足利氏掌握霸權，但封建割據、地方分權成為新的社會問題。各封建藩侯常常發動戰爭，戰爭總要花錢，但他們財政卻很吃緊。於是，藩侯便組織浪人和姦商，或者支援他們到中國沿海進行“走私”貿易和劫掠。

二是明朝建立以後，在相當長的時間內實行海禁政策，這幾乎掐斷了東南沿海人民的生活來源，為了生存，部分沿海人民被迫成為“倭寇”。

三是明朝雖然海禁，但實行朝貢貿易，而且在朝貢貿易之下，還存在和一個灰色地帶——參與朝貢的隨行人員可以進行私下交易，同時走私貿易也因之進行。

四是明後期，政治腐敗，軍備鬆弛，缺少有效的應對措施，造成倭患存在20多年，最終形成“嘉靖大倭寇”。

從成因來看，明朝的倭寇人員組成應該比較複雜，既有日本人，也有中國人，甚至還有參與貿易的朝鮮人和葡萄牙人。《明史》稱：“大抵真倭十之二三，從者十之七八。”比如，那個召集幫眾及日本浪人組成走私團隊、自稱徽王的汪直就是南直隸徽州府人。

嘉靖倭患在朝廷不遺餘力地打擊下，基本蕩平。及至“隆慶開關”，允許人們航海前往東洋、西洋貿易，在一些列政策的利導下，大規模的倭患再難以形成。

當然，進入17世紀，日本方面的一些變化也需要引起我們的重視，比如，日本結束了200年戰亂，倭寇失去了無主浪人這個兵源；又比如，德川幕府釋出鎖國令，實行嚴厲的海禁政策，禁止日本人出海貿易。這在很大程度上減少了倭寇的產生。

與此同時，在清朝，朝廷將沿海居民內遷50裡，並著力解決沿海百姓的糧食供應問題，從而減少了中國海商加入倭寇的可能性。到了清初，倭患已經基本消失了。

倭患消失並不代表來自島國的威脅不存在。一方面，倭寇消失後，來自華南的“海盜”卻進入了鼎盛時期，他們和倭寇有著千絲萬縷的聯絡，甚至自己就是日本人；另一方面，兩次鴉片戰爭後，周邊的日本虎視眈眈起來，清代的“倭患”才真正開始。