漢劍是貴族王室的專屬

在中國古代，劍並非尋常之物。先秦時期的法律規定，只有士以上階層的人才能佩劍。而貴族們更是把佩劍作為成年的標誌。《史記》在記載秦王政登基的場面時，只用了6個字來描述——“乙酉，王冠，帶劍。”意思是，乙酉年，戴上王冠，佩戴寶劍，正式登基。

佩劍成為漢王朝的禮儀制度，官員不分文武，都要佩劍。這種風氣影響到了民間。許多文人墨客更與劍術結下了不解之緣。西漢名士東方朔從15歲時就開始練劍，大文學家司馬相如則不僅文章寫得好，而且還是一位劍術高手。

唐刀是日本武士刀的鼻祖

就在整個漢王朝都對劍趨之若鶩的時候，來自北方的匈奴開始頻繁地騷擾漢朝邊境，匈奴的騎兵不僅對漢朝構成了威脅，而且也使人們對劍的實戰作用又產生了懷疑。面對靈活機動的匈奴騎兵衝擊，漢朝傳統的戰車方陣顯得十分被動。而漢朝騎兵手中的鐵劍，與匈奴的胡刀相比更顯得十分吃力。

經過漢代以後四百多年的實戰洗禮，尤其是為了抵禦北方遊牧民族騎兵的作戰需要，中國的制刀技術也穩步提高。到了唐朝，以直刀為代表的制刀技術發展到了頂峰。在唐朝的騎兵中，直刀的裝備數量高達百分之三十。

重型兵器的震懾

十八般兵器這個概念首次出現在宋朝。令人困惑的是，這一概念既沒有出現在軍事強盛的漢唐時期，也沒有出現在中國封建社會的鼎盛時期明清兩朝。而偏偏產生在軍事上屢戰屢敗的宋朝，這究竟是為什麼呢？

騎兵力量薄弱，一直是宋朝軍事的一個軟肋。於是，宋太祖從政權建立的第一天起，就大力研發兵器，尤其是步兵對付騎兵的武器。於是，中國古代冷兵器到了宋代，達到登峰造極的地步。

那時，在宋朝的都城汴梁，建立了中國歷史上最大規模的兵器作坊，他們負責生產刀槍弓弩等兵器，工匠多達10000人，產量最高時，這些作坊可以一年生產出30000多件兵器。宋朝為了保住自己的江山社稷，幾乎動用了全部的血本。也正因如此，中國冷兵器的巔峰時期到來了。中國古代的冷兵器，尤其是步兵兵器，在宋代達到了完全成熟的階段。

對付靈活機動的騎兵，最好的武器依然是弓弩。這些遠射武器在宋朝被應用到了爐火純青的地步。

槍被稱為百兵之王。它是一種在長柄上裝有銳利尖頭的兵器。這是專門為制槍而栽種的樹種，成材率很低，現在十分少見。白蠟杆不僅密度要比一般的木頭大很多，而且柔韌性極好，使用時可以隨招數的節奏而反覆顫動。