兩軍對壘時，傷亡在所難免，生死各安天命，但當勝負已分後，如何對待俘虜就成為令勝利者頭疼的問題，有些人選擇將俘虜收歸自己麾下，壯大隊伍實力，也有人將俘虜發配為奴。
當然，還有一種最不人道的方法，那就是將俘虜全部殺光，不過採用這種殘忍方式的將領往往不會有什麼好下場，因此自古流傳有
“殺俘不祥”
的說法。
例如，
戰國時期的秦國戰神白起在長平之戰中坑殺趙國士卒40餘萬人，結果落得個被秦王賜死的結局；西楚霸王項羽鉅鹿之戰後同樣沒有放過章邯手下的20萬降卒，最後只能無奈自刎烏江
，這些都似乎印證著“殺俘不祥”這一說法。
不過，初唐戰神一般的將領薛仁貴，曾經對10餘萬鐵勒人俘虜狠下毒手，盡數坑殺，甚至還將搶來的鐵勒公主納為妾室，卻沒有像白起、項羽一般有著悲慘的結局，反而活到了70歲，壽終正寢。
無雙猛將薛仁貴
薛仁貴出生于山西絳州，早年家庭貧困，依靠幾畝薄田勉強度日。為了改變命運，薛仁貴甚至還想過動遷祖墳，但他的這一做法卻遭到妻子柳氏的反對，柳氏知道丈夫一直盼望著能夠出人頭地，但將希望寄託在遷葬祖墳上顯然不太現實。
當時恰逢李世民御駕親征遼東，在各地招募能人士卒，於是柳氏勸薛仁貴參軍建功：
今天子自徵遼東，求猛將，此難得之時，君盍圖功名以自顯？富貴還鄉，葬未晚。
薛仁貴聽從了妻子的建議，應徵成為一名士卒。在一場戰役中，大唐郎將劉君邛被高麗人所圍困，由於敵方人數眾多，唐軍死傷慘重，正當劉君邛束手無策時，薛仁貴單槍匹馬將敵將斬於馬下，不僅如此，他還將敵將首級直接掛在馬鞍上震懾高麗人。
高麗軍見自家將領死得如此慘烈，萌生退意，唐軍被圍危機成功解除，而薛仁貴也因此開始揚名。
安市之戰中，李世民命令諸將領從不同方向進攻，薛仁貴藝高人膽大，決定藉此機會立大功，於是身穿一襲亮眼白袍，在敵陣中英勇拼殺。
薛仁貴氣勢昂揚，殺得敵人膽寒，唐軍氣勢大盛，跟著薛仁貴衝進敵陣，很快將高麗人擊潰。李世民見軍中竟然有如此猛將，便問左右前陣身披白袍的將軍是誰，讓人帶白袍將軍帶來。
李世民見到薛仁貴後，對其勇猛大加讚賞，不僅提升了他的官職，還賞賜不少金銀珠寶。
在班師回朝的途中，李世民還對薛仁貴寄予厚望，意味深長地說，我部下都已年老，不適合這種遠途作戰了，想要提拔的將領都不如你，此戰：
朕不喜得遼東，喜得皦將。
從此，薛仁貴這個貧窮的種地小夥，搖身一變，成為戰功赫赫的白袍將軍，為大唐撐起一片天。
平定鐵勒之戰
公元661年，九姓鐵勒召集十餘萬大軍進犯大唐邊境，唐高宗李治任命鄭仁泰為主將，薛仁貴為副將奔赴天山討伐進犯之敵。在大軍出發前，李治特意設宴為眾將士送行，在宴席上，李治想要看看薛仁貴的實力，於是讓他展示射箭技法。
李治對薛仁貴說：
古善射有穿七札者， 卿試以五甲射焉。
聽說古代有擅長射箭的人能夠射穿七層鎧甲，薛仁貴你試試射穿五層，結果薛仁貴一箭就將鎧甲射穿了，李治大為驚歎，命人取來上等的鎧甲賞賜給薛仁貴。
在與鐵勒部族作戰的天山戰場上，鐵勒人派出十餘名驍勇善戰的將士與薛仁貴陣前對戰，薛仁貴不慌不忙，向前方敵軍射出三箭，三個人隨之倒下，其餘將士十分驚恐，紛紛下馬投降。
薛仁貴趁此機會，率領大軍殺入敵營，取得大勝。
而在此戰獲得勝利之後，薛仁貴卻做了一個飽受後世詬病的舉動，為了防止被俘的鐵勒人叛亂，薛仁貴下令將十餘萬俘虜悉數坑殺。
之後，薛仁貴又乘勝追擊，生擒鐵勒首領三人，從此鐵勒不復為邊患。當時，鐵勒的思結、多覽葛等部都準備投降，主將鄭仁泰不僅不接受，反而派兵劫掠這些部族，將得來的戰利品賞賜給部下，這些部族只好繼續逃亡。
而薛仁貴在其中也扮演著不光彩的角色，將部下搶來的鐵勒女子納為妾室：
仁貴亦取所部為妾，多納賕遣，為有司劾奏，以功見原。
這些事情傳回朝廷之後，大臣們紛紛上書彈劾鄭仁泰和薛仁貴，唐高宗李治念在薛仁貴曾經為國立下大功的份上，功過相抵，不再處罰。
並非戰無不勝，大非川遭遇戰敗
薛仁貴一生打過無數勝仗，但也並非戰無不勝，在
“大非川之戰”
中，薛仁貴就遭受了一生中唯一的一場敗仗。
公元663年，吐蕃吞併吐谷渾，7年後又發兵40萬侵犯大唐安西四鎮，使得大唐在西域的地位遭受重大挑戰。
為了打擊吐蕃的囂張氣焰，大唐決定派遣大軍護送逃亡到大唐的吐谷渾可汗返回故地，光復吐谷渾。
為了確保護送順利，大唐任命薛仁貴為邏娑道行軍大總管，並給他配備了兩個副手，一個是阿史那道真，另一個是郭待封。薛仁貴明白我方大軍長途跋涉，數量上又不及吐蕃軍隊，只有採用突襲的方法，才有獲勝的可能性。
於是薛仁貴命令郭待封在大非川修建防禦工事，看守輜重：
大非嶺上足堪置柵，可留二萬人作兩柵，輜重等並留柵內，吾等輕銳倍道，掩其未整，即撲滅之矣。
郭待封之前與薛仁貴是平級，但這一次朝廷卻他擔任薛仁貴的副手，這讓他感覺低了薛仁貴一頭，心中很不忿。
於是在薛仁貴輕裝簡從突襲吐蕃軍後，郭待封沒有按照薛仁貴的交代在大非川駐紮，反而直接帶著輜重朝烏海進發。
按照薛仁貴此前的謀劃，當他佔領烏海後再去接應大非川的郭待封，這樣可以確保輜重萬無一失，可惜郭待封擅自行動，導致輜重受到吐蕃軍的埋伏，盡落於敵軍之手。薛仁貴無奈，只好放棄烏海，領兵退守大非川。
外無援軍、內無糧草的薛仁貴雖率兵頑強與吐蕃軍作戰，最終還是無力迴天，只能與吐蕃“約和”，這才保住大唐殘兵。
當戰敗訊息傳回大唐，朝廷震動，薛仁貴因作戰不力被貶為平民。
大非川之敗後，薛仁貴還將戰敗原因歸結於運氣不好，正好遇到庚午年，其實明眼人都知道，這次吃了那麼大的敗仗完全是受了隊友的拖累。
不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友，這句話可一點都沒說錯。
結語
薛仁貴雖然被貶為平民，但李治並沒有忘記這位曾經立下赫赫戰功的悍將，在突厥犯邊時再度啟用他，而進犯的突厥人看到是薛仁貴領兵出征後，紛紛遁逃，其威名之盛由此可見一斑。
而曾經坑殺10餘萬鐵勒人俘虜，強納鐵勒公主為妾的名將薛仁貴，似乎並沒有遭遇“殺俘不祥”的詛咒，於公元683年病逝，享年70歲。
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