人生在世有幾個十五年，對於只活了41歲的李存勖來說，十五年是他人生近一半的時間了。而他近半生艱難困苦和輝煌燦爛，都將在公元924年的大梁城畫上一個句號。

搞不死的梁王朝

十五年間，晉王李存勖一直在同後梁朱氏做著拉鋸戰，李存勖雖驍勇善戰，屢戰屢勝，但是卻始終無法攻入大梁城贏得戰爭。公元924年二月，梁晉戰場就出現了新的變故，晉國李繼韜心懷不滿，在上黨擁兵反叛，一時山西門戶洞開。但福禍相倚，晉國有人背叛，同樣後梁也有人背叛，梁人盧順密投奔李存勖，給了李存勖一個天大的驚喜：大梁以北的暉州防守力量不足。李存勖立刻命令大將李嗣源率領五千精銳騎兵進攻暉州，李嗣源連夜猛進，幾乎兵不血刃地奪下了暉州城，在梁王朝的心臟插了一刀。

最後的希望，王鐵槍

此時梁國兵力大部被吸引在了上黨，梁帝朱友貞身邊只有老將王彥章，面對暉州之敵，王彥章伸出了三根手指：“只需三日便能退敵！”王彥章率領兵馬趕赴滑州，隨後兩日接連飲酒作樂以麻痺敵人。到了第二日夜晚，王彥章將士兵分為兩部分，一部在黃河中乘船前進，一部在沿南岸河岸前進。第三日一舉奪下德勝橋，切斷李嗣源的退路，使得其成為甕中之鱉。晉國好不容易獲得黃河南岸之地都被王彥章奪下來，除了暉州一地易手，梁晉兩國又回到了隔黃河對峙的局面。晉軍此時只剩下楊劉一個渡口來支撐自己對暉州城的支援，梁軍也乘坐船隻到達了楊劉，雙方就位於黃河南岸的楊劉城展開了爭奪，但是梁軍擁有水面優勢，楊劉城數次幾近陷落。幸虧守城將領李周與將士們同甘共苦，歷經血戰才守住了楊劉。

李存勖問計於自己的謀士郭崇韜，郭崇韜認為梁軍兵力都在楊劉，只需另尋渡口，多線作戰，就可以掌握戰場主動。晉軍依計分兵渡過黃河，各處出擊，襲擾梁軍，迫使梁軍後撤。方才收復的城池又盡數為晉國所佔領，戰場重新回到了晉國佔領暉州之初的情形。楊劉的包圍圈被解，但是黃河作為天然的防禦工事還存在著，梁帝為了更大發揮黃河的作用，甚至喪心病狂地將黃河決堤，人為製造屏障以遲滯晉軍。而與此同時梁帝還做了一個作死的操作，那就是將前線主帥王彥章調為前鋒，發起對暉州的包圍戰，而前線主帥則由沒上過戰場的段凝擔任。

這個任命是梁帝給予李存勖最好的禮物，李存勖從梁國叛將口中得知，段凝雖然手握重兵，卻智勇皆無，完全是土雞瓦狗之輩。可是晉軍此時同樣是四面楚歌，不論是上黨還是幽州都在遭受梁國的進攻，大軍糧草也難以為繼。現在李存勖唯有攻入大梁城才能扭轉局勢，否則就是身死族滅。段凝雖然不是個好的將領，但是他拒不出戰讓晉軍同樣無法繼續前進，若是孤軍深入很可能被段凝圍而殲之，戰場一時陷入了僵局。

郭崇韜再一次的建議，他認為段凝不過無膽小兒，根本不敢主動出擊，其麾下大軍同樣大而無當，晉軍可以放心的南下。

公元924年十月，李存勖遣散軍屬，遴選精銳，千里奔襲大梁城。到達暉州的李存勖與被圍困多時的李嗣源會和，大軍直接南下進攻在中都休整的王彥章。王彥章毫無防備，措手不及之中大敗被俘。此時大梁城已是晉國的囊中之物。還在大梁城中的朱友貞聞之大驚失色，段凝援軍遠在黃河岸邊，自己根本沒有機會抵擋李存勖的大軍，只能悲傷地坐在皇位上惆悵不已。作為梟雄朱溫的兒子，他只能和老臣們抱頭痛哭，連自殺的勇氣都沒有，最後只得懇請一位臣子結束了自己的生命。

沙陀的時代

李存勖不費一兵一卒就佔領了大梁城，這場持續幾十年的朱李之戰終於在他李存勖手中結束了。但是歡悅不已的李存勖並不知道，自己的皇位並不比朱氏持續的更久，幾年之後李存勖就會因為寵信伶官落得個眾叛親離的下場。但是他開啟了一個新的時代，自他之後，五代的皇帝都是沙陀的軍事將領，而文官集團則是以不倒翁著稱的馮道所領銜的，朱氏再也沒有出現在五代的歷史中。