很多遊客只是把西寧當作青海遊的交通樞紐，從而錯過很多打卡點。

前段時間在西寧待了幾天，在城市內外轉了一圈，非常喜歡這裡的南禪寺和北禪寺，主要是對它們的歷史和建築藝術感興趣。

南禪寺更靠近市區，也有公交車直達，雖然稱不上熱門，但遊客明顯比北禪寺多很多。北禪寺無論知名度，還是交通便利度都比南禪寺遜色，但旅遊價值不相上下。

北禪寺就是當地人口中的“北山寺”，位於西寧城以北湟水之濱海拔2400米的北山之上，歷史可以追溯到1500多年前的北魏明帝時期。

雖然叫“北禪寺”，但這裡並沒有和尚，供奉的也不是佛像，而是各種道教神仙，這讓很多人感到意外。

為什麼會這樣呢？

北禪寺是青海省最早的宗教建築群，初建的時候的確是座佛寺，明代道教盛行，佛寺慢慢變成了道教庵觀。

北禪寺依山而建，因樓層迭起且層次分明，看起來就像一座土樓，因此有土樓觀之稱。據說北山的地形像一隻準備飛翔的雛鳳，而北禪寺就像雛鳳的翅翼，風水格局極好。

北山為丹霞地貌，土質的顏色灰中帶紅，建築群背面分佈著各種洞窟，洞內塑有各種佛像、花卉山水畫和關公的神像，自古就有“西平莫高窟”的美譽，只是規模比敦煌莫高窟小很多。

我去的時候洞窟部分正在維修，因此暫時關閉。無法進去參觀，多少有點遺憾，不過也給下次重來留下一個理由。

北禪寺由靈官殿、王母大殿、城隍殿、寧壽塔等部分組成，各座殿宇氣勢恢宏，細節非常好看，尤其是屏風和橫樑的彩繪，外牆上的雕刻最為經典。

進入北禪寺，首先看到的是靈官殿。

這座殿宇始建於明朝洪武年間，現在看到的建築物是重修的。

靈官殿供奉的是道教的護法鎮山神將－靈官，他在道教中的地位相當於佛教的韋馱。

王母大殿是北禪寺的主殿，也是寺裡舉行各種活動的場所。

傳說這裡是西王母的顯靈之地，大殿共分兩層，下層供奉西王母，上層供奉元始天尊、靈寶天尊和道德天尊，也就是民間經常提到的三清。

北禪寺的彩繪以山水為主，建築物的外牆和屋頂為灰色，屏風、樑柱等部分為紅色，風格上大氣典雅，頗有幾分皇家廟宇的氣質。

這裡除了是一個宗教場所，登高還可以欣賞西寧的城市景觀。