牛津詞典新收的“漢源詞”

文／曾泰元

又有漢語詞彙收進牛津詞典了。

英文詞語的權威《牛津英語詞典》（

Oxford English Dictionary

，簡稱

OED

），於九月中旬釋出了2020年第三季的更新（update），其中包含了新增的三個漢語音譯詞，讓我們眼睛一亮，值得我們關注。

不過需要留意的是，這些被

OED

收錄的漢語詞彙並非來自標準語，而是來自方言，進入英文的發生地不在國內，而在海外。較精確地說，這些詞彙是東南亞華人通行的

福建話（Hokkien）

，也就是學術上所謂的閩南語，在東南亞當地為英文所吸收。

OED指出，閩南語貢獻的這三個英文新詞，兩個源出新加坡和馬來西亞，分別是

bak kut teh（肉骨茶）

和

bak kwa（肉乾）

，另一個源出菲律賓，是

bakya（木屐）

。

不懂閩南語的讀者對此肯定感到陌生，但如果讀者能懂閩南語，試著把拉丁字母按拼音規律念一下，便會發現異常親切，若是再知道背後所代表的意思，那種自信和愉悅，肯定就油然而生了。

如果以閩南語的標準來檢視，這三個詞彙的拼字都有待商榷，主要是bak/bah音節尾的軟顎音［k］有無的問題。另外，肉乾的幹，閩南語要讀鼻化母音，但英文難以用拼字反映，這裡直接略去不標，寫成kwa，可以理解，在此不究。其他的拼寫細節涉及不同的體系，見仁見智，也姑且忽略。

客觀的事實是，這三個詞為英文所借，已經算是英文的成員了，閩南語人士雖可以表達想法，但對於入籍英語的鄉親也難以置喙了。這種情況，不妨回過頭來關照自己，以漢語流行語的“宅”字為例，加以說明。

“宅”這個新詞語的源頭是日語的“御宅”（平假名：おたく，羅馬字：otaku），但日語裡的意思不同，主要專指流行文化愛好者。然而漢語借過來之後，把它按照自己的理解加以引申運用，如“宅男”“宅女”“宅在家裡”，這與日語大異其趣，日本人當然可以就此發表評論，但卻無權要求我們做出改變。而且古今中外，語言裡多的是將錯就錯、習非成是、約定俗成的例子，此乃語言常態，不足為怪。

這三個源自閩南語的字眼，已經廣泛使用於東南亞英文，

OED

只是描述客觀現狀，並在分析判斷之後，予以整理收錄。當然，正本清源是

OED

的職責所在，所以在閩南語專家的指導下，

OED

的詞源區塊交代了正確的拼法，也補充了相關的資訊。

英文詞典收錄的“漢源詞”如果只看音譯，那麼來自標準語的官話詞佔最大的一塊，剩下的方言詞由粵語和閩南語瓜分。粵語以老僑社和香港為主要視窗，佔方言詞的大宗，閩南語則以南洋的星、馬、菲為媒介，近些年來有急起直追之勢。

早期，約在二三百年前，大陸的閩南語給英文貢獻了幾個詞語，譬如tea（茶）、ketchup（番茄醬，漢字可能作“膎汁”或“鮭汁”。古時的ketchup和現在的成分差異甚大）、bohea（武夷巖茶）、pekoe（白毫）、cumshaw（小費／小禮物，漢字作“感謝”）等。近期，主要是過去的一百年左右，透過星、馬、菲的南洋華人，英文收錄了十餘個源自閩南語的詞語，譬如Ah Beng（小太保，漢字作“阿明”）、aiyah（唉呀）、aiyoh（唉喲）、ang moh（洋人，漢字作“紅毛”）、ang pow（紅包）、bihon（米粉）、char kway teow（炒粿條）、kiasu（怕輸，漢字作“驚輸”）、kopitiam（咖啡店）、lumpia（潤餅）、mee（面）、pancit（麵條，漢字作“便食”）、popiah（薄餅，即潤餅）等。

寶島臺灣也是閩南語的重要基地，臺灣閩南語對英文也有點貢獻，但微不足道。據我研究，目前似乎只有一個間接的字眼，nunchuck（雙截棍）。

OED

指出，nunchuck縮略、改拼自琉球語的nunchaku，最終可能源自臺灣閩南語的“兩截”。其他資料表明，清朝時臺灣與琉球的關係密切，雙截棍出現在琉球，或與早期的臺灣移民有關。

漢源詞再度進入英文，為權威的OED所收，雖是閩南方言，而且進入的渠道是星、馬、菲的海外華人，然而不變的是，漢文化的元素繼續豐富了英文的詞彙。

（本文首發於2020年9月24日《南方週末》）

作者簡介

東吳大學英文系副教授、原系主任，國家語委漢語辭書研究中心兼職研究員，《英語世界》編委。