洪武元年閏七月二十八日丙寅（公元1368年9月10日），明朝大將徐達、常遇春率軍攻克通州，大都危在旦夕。

大都城裡的元順帝匆忙之中召集眾臣，向大家公佈了自己的出逃計劃。作為曾經橫掃天下的成吉思汗的子孫，元朝統治集團中，也不是一個有血性的都沒有。

面對明軍強有力的攻勢，大臣哈剌章便第一個站出來反對元順帝出逃，並向元順帝指出：“若車駕一出，都城立不可保。金宣宗南奔之事，可為殷鑑，請死守以待援兵”。

中書左丞相慶童也早就做好了死節的準備，他對眾臣說：“吾知死所，尚何言哉！”

當晚，元順帝在惶恐驚懼中離開大都北逃，於八月十五日逃到上都。這時，元順帝才算把懸著的心放回到了肚子裡。

一、

逃到上都後，元順利總算暫時有了喘息的機會。

元代採用的是兩都制，大都是他們控制金朝與南宋故地的中樞，而上都則是控制漠南漠北的中樞。

只要牢牢控制住上都，便可依託大都，控御漠北，使得蒙古人的遊牧之根本不動搖。

作為末代皇帝，在位35年之久的元順帝卻是元朝在位時間最長的一位皇帝。雖然《元史》中對他的評價是“亡國昏君”，但他並不是一個只知道享樂，不思進取的皇帝。

元順帝的蒙古名字叫做妥帖睦爾，生父為被弟弟文宗鳩殺的元明宗。元文宗殺死明宗後，將明宗十歲的長子妥帖睦爾流放到高麗。文宗死後，妥帖睦爾被立為新帝， 於 1333 年登上了皇帝寶座。

元順帝繼位時，文宗的皇后和權臣的勢力仍然很大。順帝在右丞相伯顏的幫助下，除掉了文宗留下來的權臣們後，伯顏又開始專權，順帝於是又聯手另一位丞相脫脫，剷除了伯顏，掌握了朝中的大權，成為元帝國的真正的統治者。

元順帝在脫脫的輔佐下，糾正了之前幾位皇帝的暴政，恢復科舉取士，透過考試選拔了不少人才。

與此同時，元順帝又推行“文治”和“漢化”政策，治理水患、發展農業，疏浚黃河河道，鞏固了元朝的統治基礎， 緩和了當時已經非常尖銳的民族矛盾。

元順帝本人也是個極聰明的人。他精通建築技術，曾親自設計過宮殿的建築圖，工匠“按式為之，即成華屋”。

他設計的自動報時器“宮漏”，“精巧絕出，人謂前代所鮮有。”考慮到他從來沒有經歷過這方面的訓練，所以從某種角度上來說，元順帝也算是一位“科技奇才”。

順帝任用脫脫，對當時的社會進行了全面整頓和改革，史稱“思更治化”，收到了一定的效果。但由於社會積弊太深、官吏腐朽和改革中的失誤，這次改革很快就失敗了。

從那以後，元順帝開始“怠於政事，荒於遊宴”，滋生了貪圖享樂，不理政事的驕情思想，把國家大事完全拋到了一邊，終於轉變為一個昏庸的帝王。

至元十四年，元朝的“定海神針”脫脫在率兵鎮壓張士誠時，遭到奸臣陷害，被元順帝罷黜。從那以後，各地反元武裝乘機蓬勃發展，元朝統治一發不可收拾，順帝終於落得個北逃沙漠的下場。

二、

從洪武元年八月十五日到達上都，至洪武二年六月十三日離開上都去應昌，元順帝在上都呆了十個月，或者說，他觀望了十個月之久。這十個月，是決定元朝命運的最後時刻。

剛逃到上都時，元順帝最擔心的是明朝大軍尾隨而至，所以時刻保持戒備。

他將上都留守乃蠻臺的職務升為樞密副使，讓乃蠻臺手下的一萬餘人的騎兵充當自己的宿衛，時刻提防追過來的明軍。然後又令高麗王帶兵至上都，聽候調遣。

在上都稍稍站穩腳跟後，元順帝又封忠於自己的擴廓帖木兒為齊王，也速為梁王，並寄希望於這二人能夠從明軍的手中收復大都。

擴廓帖木兒雖然他在韓店之戰中擊敗了明朝大將湯和的部隊，但在徐達、常遇春的援軍到來之後，戰局發生了根本性的扭轉。

徐達、常遇春用計夜劫了擴廓帖木兒的軍營，元軍大潰，擴廓帖木兒狼狽逃竄，不但沒有收復大都，反而連山西都丟掉了。

洪武二年二月，梁王也速率四萬精騎進抵通州，意圖奪取大都。但明軍反應很快，常遇春與李文忠及時回援，在凜州一戰中，大敗也速，粉碎了元軍對大都的最後一次反撲。也速只得退守大帽山，並向元順帝告急。

洪武二年六月，明軍連克大寧州、新開嶺，兵鋒直指元上都。元順帝召見眾位大臣，詢問大家對局勢的看法。

大臣們討論來討論去，形成的結論是“無可為也。”灰心之極的元順帝只得仰天長嘆道：“天意如此，朕將奈何？”六月十三日，絕望的元順帝只得放棄上都，逃往應昌。

元順帝知道，逃回和林，意味著他的大元帝國放棄了對中原的爭奪，灰溜溜地被人趕回了蒙古的祖地；但不逃回和林，他還有力量同朱元璋去爭奪中原嗎？

三、

在應昌，元順帝又聽到了一個壞訊息：明將薛顯率軍出古北口，正朝應昌方向進發。這時有不少大臣便勸元順帝放棄應昌，“北幸和林”，但元順帝一直猶豫不決，遲遲下不了決心。

在他心中，總是對退回和林心有不甘，一直想著還能攻下大同，借道山西收復大都。但他的最後一次嘗試，還是隨著元將脫列伯、孔興被明將李文忠擊敗而破滅了。

脫列伯兵敗之後，遠在蘭州的擴廓帖木兒上奏元順帝“勿以應昌為可恃之地，速幸和林”，然後自己選逃回了和林。

順帝受此打擊後一病不起，於數月後病故於應昌。其子愛猷識理達臘繼位，仍用大元國號，是為昭宗。

元昭宗登基不久，終於率著一干大臣北上和林，在和林建立起了北元政權，這也意味著元朝從此退出了對中原地區的爭奪。明朝統一全國的戰爭以勝利而告終。

元順帝雖然是朱元璋的手下敗將，但他仍然成功地率著他的政權一路北逃，為蒙古人保留下了一支有生力量。

雖然大一統的元王朝在他的手中覆滅，但他兒子建立的北元政權，卻長期與明朝對峙了幾十年，於

1402年被韃靼取代滅亡

。

四、

北元是一個什麼樣的政權，它與明朝的關係究竟是外國與中國之間的問題，還是統一於明朝政權下的內部問題，或者是一個國家內兩個獨立政權的問題呢？

有學者認為，元順帝雖然丟掉了大都，但他既沒有攜文武百官嚮明朝俯首稱臣，也沒有固守京城，頑強抵抗，以身殉國，而是攜百官倉皇北奔。

後來在漠北建立政權，並堅持自己為大元王朝的合法繼承者。從某種角度來說，元朝雖然退出了中原，但這個政權並沒有就此滅亡。

另外的一些學者則認為，歷史上的王朝更迭，一般是以首都易主為標誌的。

所以元順帝北逃之後，雖然政權實體還在，但也應該看做是元朝已經被明朝所取代。也就是說，大元帝國從元順帝出逃那一刻起，實際上已經滅亡了。

現在史學界的公認看法是：北元政權的存在，並不影響元朝的滅亡和明朝的開端，北元政權的存在與元朝的滅亡並不矛盾，這樣符合真實的歷史。

元順帝逃出大都以後，這個以黃金家族為核心的蒙古族封建貴族政權，在相當長的一段時間裡，依然保持著元王朝的許多重要標誌。包括他們的國號仍然是“元”。這個國號沿用到明朝永樂年間，才被改稱為“韃靼”。

另外，元順帝並沒有卻除帝號，仍舊有“至正”的年號和“惠宗”的廟號。元順帝去世後，其子愛猷識裡達臘改元“宣光”，死後的廟號是“昭宗”。

直到永樂初年，鬼力赤登基後，這才取消帝號，用起了蒙古人傳統的“可汗”的稱謂。

元順帝的手下，仍然保留著一套完整的封建官僚機構——雖然它的實際行政效能，遠遠不能同主宰中原時相提並論。

北元的官吏仍然沿用了元朝的丞相、太尉、知院、樞密、平章之類的官銜和元朝原來的官制，甚至還把中原政權的象徵——傳國玉璽看得極為重要。

眾所周知，傳國玉璽作為天命皇權的象徵，是秦漢以來中國漢族政權封建政治傳統的象徵。

面臨明軍的攻勢，元順帝在出逃時仍然不忘記把玉璽藏在身上，並將其當作自己“受天命”的象徵和繼元統的主要依據。

五、

作為明朝的開國皇帝，朱元璋對北元政權是什麼態度呢？這一點，從他登上皇帝寶座後釋出的一篇公開佈告中，可以略見一斑。

在這份公開的佈告中，朱元璋肯定了元朝的正統性，稱“元以北狄入主中國，四海內外，圈不臣服，此豈人力，實乃天授。”

從天命論的高度，論證了元朝統治的合理性和它的封建正統的地位。朱元璋還讓手下的史官透過修《元史》，給元王朝的正統地位蓋棺論定。

並在洪武六年新建成的歷代帝王廟裡，把元世祖忽必烈的畫像懸掛在漢高祖、唐高祖、宋太祖等人的身旁。

朱元璋給予元朝以正統地位，主要是為自己的統治建立理論依據。他承認元朝是“受天命”的，自己的明朝取代元朝，是“天更元運，以付於朕”。

朱元璋是一位具有卓越遠見的政治家，他知道在元順帝逃離大都之後，中原全在明朝統治之下，元順帝已不可能對新生的明朝產生威脅，所以在這個時候大大方方地承認元順帝的政權是元統的延續，對於贏得一些仍想效忠於元朝的漢族地主階級的支援，是大有好處的。

所以朱元璋的態度是，承認北元仍然是繼承元朝衣缽的正統，但不再是奉天承運的正統。所以在洪武十一年夏，元順帝的兒子、昭宗愛猷識理達臘去世時，朱元璋還親筆撰寫了祭文，專人遣使去弔唁。

明朝和北元的這種特殊的關係，在歷史上曾出現過多次。

公元四世紀初，西晉滅亡後，拓拔魏統一北方；劉裕則在南方代晉建宋，出現南北兩個王朝對峙的局面，長達一個半世紀之久。

北方的王朝佔有傳統的政治、經濟、文化中心的中原地區，所以標榜自己是封建正統；南方的王朝則自認為自己是漢族政權，也宣稱自己是華夏正宗。但無論如何，雙方誰也無法否定對方的存在。

繼南北朝之後，公元十世紀又出現過宋遼、宋金對峙的局面，這些都與明朝和北元的關係有些相似。

明朝與北元兩個政權，是中國歷史上出現的又一次南北對峙的兩個政權。

明朝是由漢民族建立的，佔據著我國傳統的政治、經濟、文化中心的一個政權，所以宣稱自己是正統；北元則是大元王朝的繼承者，所以也宣稱自己是正統。更有意思的是，雙方也都相互承認對方的正統地位。

洪武五年，朱元璋遣使賚書北元，稱“雖疆界有南北之分，而前後延祚百五十年，此以小事大之明驗也。”

朱元璋在這封國書裡，拿出了宋、金對峙的歷史來形容明朝和北元，要求北元稱臣納貢，可以允許他們“延祚”，也就是合法地存在下去。

這說明朱元璋實際上已經承認明與北元之間對峙的現狀，也承認了北元政權的法理性，而並沒有一味地要趕盡殺絕，一定要滅亡北元政權。

結語：

回過頭來看，如果元順帝當年硬要學宋徽宗父子，堅持死守大都不跑，那歷史很有可能要改寫。

當時的情況是，不管元順帝怎麼掙扎反抗，大都的陷落都是不可避免的，留下來除了成為朱元璋的俘虜之外，他並沒有第二種選擇。

一旦他被生擒或者死在城中，那元朝作為一個封建王朝，其統治便可宣告徹底結束。即使其他人再推出一個新的皇帝，在法統上也已經失去了正統性。

國難當頭，元順帝的逃跑雖然有辱尊嚴，但留下了性命，也為北元的東山再起留下了機會。

元順帝退出大都以後，儘管連遭挫折，但一直都懷著復辟元朝的夢想。明朝前期屢次打著重建大元一統旗號發動一些對明戰爭的也先，就是其中的代表。

同樣，明朝在每次發動對北元的戰爭時，也總是把北元的人民當作治下的“赤子”對待，嚴禁官軍侵害。這種對峙的結局是，雙方誰也無力真正地消滅對方。

所以明朝和北元這對相愛相殺的“難兄難弟”，攜手共存了兩個多世紀之後，又都在十年間被一個共同的敵人——後金所滅亡。歷史，有時就是這麼有趣。

參考資料：

胡鍾達：《明與北元之關係》

黃 鳴：《元順帝北逃之地理與政略》