孟嘗君將入秦
《戰國策》
孟嘗君1將入秦，止者2千數而弗3聽。蘇秦欲止之，孟嘗曰：“人事4者，吾已盡知之矣；吾所未聞者，獨5鬼事耳。”蘇秦曰：“臣之來也，固6不敢言人事也，固且7以鬼事見8君。”
【註釋】
1 孟嘗君：戰國時期齊國貴族，媯（guī）姓，田氏，名文，“戰國四公子”之一，齊威王之孫，靖郭君田嬰之子，齊宣王的侄子。因為繼承了他父親的爵位，封地在薛，因此又稱薛公，諡號為“孟嘗君”。
2 止者：勸阻的人。
3 弗：不。
4 人事：人世間的事。
5 獨：唯獨，僅僅。
6 固：本來。
7 且：將要。
8 見：進見。
孟嘗君見之。謂孟嘗君曰：“今者1臣來，過於淄2上，有土偶人3與桃梗4相與5語。
【註釋】
1 者：用在表時間的名詞後面，表示停頓。
2 淄（zī）：淄水，水名，在今山東。
3 土偶人：泥塑的人像。
4 桃梗：桃木刻制的人偶。
5 相與：互相。
桃梗謂土偶人曰：‘子1，西岸之土也，挻2子以為人，至歲3八月4，降雨5下，淄水至，則汝殘6矣。’
【註釋】
1 子：古代對男子的通稱，譯為你。
2 挻（shān）：揉和。
3 歲：年。
4 八月：周曆以冬至所在的那一月（即夏曆十一月）為歲首，所以周曆的八月指的是夏曆的六月，也就是現在農曆的六月，正值雨季。
5 降（lóng）雨：大雨，暴雨。降：通“隆”，盛、大。
6 殘：殘缺。
土偶曰：‘不然1。吾西岸之土也，吾殘則復2西岸耳。今子，東國3之桃梗也，刻削子以為人，降雨下，淄水至，流4子而去，則子漂漂5者6將何如7耳。’
【註釋】
1 不然：不是這樣，並非如此。
2 復：迴歸，還原。
3 東國：東方的國家。這裡暗指齊國。
4 流：流動，這裡指沖走。
5 漂漂：漂漂盪蕩，順水漂流。
6 者：取消句子獨立性，不譯。
7 如：去，往。
今秦四塞之國1，譬若2虎口，而君入之，則臣不知君所3出矣。”孟嘗君乃4止。
【註釋】
1 四塞（sài）之國：四面都有高山險要的國家。四塞：指四境都有天險，能夠作為屏障。
2 譬若：譬如，像。
3 所：從，由。
4 乃：於是，就。
孟嘗君將要去秦國，勸阻他的有幾千人但他不聽。蘇秦想要勸阻他，孟嘗君說：“人世間的事，我已經全都知道了；我沒有聽說的，只有鬼神的事罷了。”蘇秦說：“我這次來，本來就不敢說人世間的事，原本將要見您談論鬼神的事。”
孟嘗君召見蘇秦。蘇秦對孟嘗君說：“今天我來，從淄水上經過，有泥塑的人偶和桃木雕刻的人偶互相說話。桃偶對泥偶說：‘你，是西邊岸上的土，摻水揉和把你做成人偶，到了一年的八月，大雨降下，淄水暴漲，那你就殘缺了。’泥偶說：‘不是這樣的。我是西邊岸上的土，我殘缺毀壞了就還原成西岸的土。現在你，是東方國家的木偶，雕刻桃木把你製成人偶，大雨降下，淄水暴漲，衝著你離開，你漂漂盪蕩不知道會去哪裡啊。’現在秦國是四面都有高山險要的國家，就像虎口，而您要進入秦國，那我不知道您從哪裡出來啊。”孟嘗君就停止了。
孟嘗君是齊國貴族，依靠父親留下的財產以及齊王的信任，才能夠在自己的封地聚集數千門客。如果沒有這幾千門客，孟嘗君的影響力和名聲也不會那麼大。但只要孟嘗君在齊國，依靠齊國的影響力，以及他的財力，這些食客就不會離他而去，他的影響力也將一直存在。
蘇秦十分明白這一點，所以用泥偶和人偶做例子，進諫孟嘗君。因為一旦孟嘗君離開了齊國，離開了薛地，那麼以上的優勢就全沒了：孟嘗君不是秦國人，即便秦王欣賞他，也不可能像齊王那樣包容他，秦國的貴族更不可能輕易接納他；孟嘗君的封地薛在齊國，離開齊國投靠秦國，就意味著放棄了自己的封地，而沒有了自己的封地，孟嘗君也就沒有財力去供養那些食客，沒有這些食客的幫助，孟嘗君的影響力也就大不如前。換句話說，孟嘗君若背棄齊國投靠秦國，就等於放棄了自己的根基而完全把性命交給了秦王。這樣做，無異於自尋死路。蘇秦用木偶的例子講明白了這一點，孟嘗君自然也就不會考慮去秦國了。
後來，孟嘗君奉命出使秦國，秦王強行把他留在秦國當宰相。沒多長時間，就有人跟秦王說：“我知道大王欣賞田文，但田文畢竟是齊國的貴族，和齊王同姓，他現在雖然在秦國當丞相，只是誰又知道他在考慮問題時，究竟是在為齊國著想還是在為大王著想呢？”秦王聽了手下的話，果然開始懷疑孟嘗君。不久，就罷免了孟嘗君的官職，還把他關了起來。在兩個食客的幫助下，孟嘗君才從秦國逃了出來。
孟嘗君在秦國的這一遭遇，有力地證明了蘇秦的觀點：一旦放棄在齊國的根基，孟嘗君的處境就非常危險。
孟嘗君的另一個食客馮諼在幫孟嘗君收債時，擅自免除了那些人的債務，用這種方式替孟嘗君向薛地的百姓施恩，又出面幫孟嘗君與魏國貴族打好關係。後來孟嘗君與齊王產生了矛盾，有了薛地這塊封地，又有了魏國的支援，孟嘗君才得以保全自己。用馮諼的話說，孟嘗君的貴族身份，薛地百姓對孟嘗君的支援，魏國對孟嘗君的重視，是孟嘗君能夠保全自己的三個根基。有了這三個根基，孟嘗君就不會有太大的危險。
