▎藥明康德內容團隊編輯

實話實說，每當你想吃點清淡的、低糖的食物時，是不是會感覺很難吃，甚至難以下嚥？自己好不容易下定決心減肥，結果卻因為受不了寡淡的食物而放棄。

這其中的最大阻礙可能是你的舌頭已經被糖給俘獲了，由於日常許多食物都添加了高劑量的糖，這會使得舌頭對甜味變得遲鈍。

《當代生物學》的新研究就藉助小鼠發現，高糖飲食會降低味覺系統對甜味的感知能力，

短期內餵食高糖飲食的小鼠，甜味資訊從舌頭傳遞大腦的反應下降了約一半

。

其實數年前的一項研究就發現，

讓一些志願者食用低糖的食物，會激發他們對糖更強烈的渴望。

“另外，我們針對果蠅做出的一些結果顯示，糖可以重程式設計它們的味覺細胞，減少相關神經的反應。” 密西根大學的分子生物學教授Monica Dus表示。

這一次，Dus教授和同事想看看哺乳動物中是否會有類似的現象。他們選取了一批大鼠，其中一組食用正常的食物，但飲用水會替換成糖水，對照組則是正常無味的飲用水。

圖片來源：123RF

大約在4周後，研究者測試了大鼠舌頭在接觸不同味道液體時相關味覺神經的反應，這一神經負責將味覺資訊從舌頭前端的味蕾細胞傳輸到大腦。

測試的液體味道包括甜味、苦味、酸味和鹹味等，另外研究者還加上了大鼠對觸覺和冷覺的反應。藉助對照大鼠的比較可以看到，除了甜味溶液，實驗組大鼠對其他所有測試的味道反應都沒有什麼變化。

但是

實驗組大鼠對甜味的神經反應直接下降了50%

，“這是非常明顯的變化，僅僅只需要4周就能產生這樣的結果，”Dus教授表示。

▲連續四周食用糖水，大鼠對甜味的敏感度就降低了（圖片來源：參考資料[1]）

這可能就是我們能快速對糖分產生依賴的根本原因，不出一個月，整個味覺系統對甜味就變得遲鈍了。不過不用急，如果你真的能下定決心戒糖，那麼堅持一陣子舌頭也會給你回報。

這些已經被甜水寵壞的大鼠在實驗週期結束後，更換成了常規的水，

大約同樣是4周後，大鼠味覺神經對甜味的敏感程度又得到了恢復

。作者指出這對於一些需要做出改變的人來說是則好訊息，只要堅持食用清淡，那你就可以恢復對甜味的敏感度。

透過分析，研究者發現實驗組大鼠味蕾所在的舌乳頭結構，味蕾的數量並沒有什麼變化，這也側面印證了為什麼其他味覺反應沒有發生變化。

▲實驗大鼠的味蕾結構基本沒有什麼變化，根源還是對甜味敏感的味蕾細胞少了（圖片來源：參考資料[1]）

但仔細檢查味蕾中，卻可以看到不一樣的景象，經過糖水餵養大鼠，

它們檢測甜味的味蕾細胞數量明顯要更少

。Dus博士準備計劃探索這種減少會如何影響甜味資訊的傳遞，並且又如何影響大腦的行為。

至少從果蠅的實驗中作者看到，

對甜味敏感度下降會減少多巴胺的釋放，降低飽腹感並導致過度飲食

。這大概就是甜的吃越多，越停不下來的感覺。

“你要記住你的味覺系統是具有可塑性的，如果你重新選擇食物，減少糖分，你的味蕾也會很快喜歡上這些食物的，”Dus教授表示。

參考資料：

［1］ Hayeon Sung et al， High-sucrose diet exposure is associated with selective and reversible alterations in the rat peripheral taste system， Current Biology （2022）。 DOI： 10。1016/j。cub。2022。07。063

［2］ A high-sugar diet decreases ability to sense sweetness in rats。 Retrieved October 17， 2022 from https：//medicalxpress。com/news/2022-10-high-sugar-diet-decreases-ability-sweetness。html