在世人的印象中，劉禪的形象應當是肥胖，呆呆傻傻。好色中透著一些猥瑣，對於政務一竅不通，整日只知玩樂的無能君主。在三國演義中他更是蠢得不能再蠢的形象，跟諸葛亮簡直就是一個對比，看得人直生氣，納悶為什麼諸葛亮不自己出去單幹，而是要繼續輔佐這個昏君？但，劉禪真就如世人所想，真就如三國演義所言？

其實這並不好說，首先，三國演義自身的水分太多，演義也不能當做正史看待。相反，他更有些像大智若愚的人物，這點從他投降後的幾件事可以看出來。先來看看劉禪的生平，孩童時期他出生在一個亂世，尚在襁褓之中便被逃跑的父親丟棄。還好趙雲冒死返回，帶著他跟母親追上劉備，後又差點被繼母孫夫人給帶走。

章武元年（221年）劉備稱帝，劉禪也隨之成為皇太子。此時的劉禪十四歲，值得注意的是為了讓劉禪有治國能力，劉備讓諸葛亮親自抄寫《申子》《韓非子》《管子》《六韜》等書給他學習。同時還請來伊籍教他學習左傳，這位伊籍雖不是大才，但蜀漢所用的律法大多出自他跟其他四個人的之手。不僅學文，還得學武，《寰宇記》記載：射山，在成都縣北十五里，劉主禪學射於此。

這樣的培養，即使不是特別優異的文武全才，也不會查到那裡去。劉禪稱帝后，確實大多事物是丞相諸葛亮輔政的，但值得注意的是，建興十二年（234年）八月諸葛亮去世，景耀六年（263年）蜀漢才投降的。這期間足足有近三十年的時間是他獨自理政，從接待夏侯霸一事上可看出，劉禪並非只知享受。而投降，何嘗不是為了百姓，作為國君，他是最明白國家情況的人。

相較之下，投降反而能減少不必要的傷亡，這點似乎在許多君主身上都有體現。比如說後來崇禎自縊時，也曾特意留下任賊分裂朕屍，勿傷百姓一人的話語。蜀漢滅亡後，劉禪移居洛陽，然而，司馬昭此人生性多疑，時不時的懷疑劉禪一下。某次不就特意命人演奏蜀中樂曲來試探，或許有人會說劉禪傻，因此才樂不思蜀。可作為一個亡國之君，他又能如何？

復國無望，此時倘若說想念，搞不好跟後來的李煜一個落得個被毒殺的下場。雖是如此，懷疑並沒有就此停止，一直到劉禪寫了三個字，做成牌匾。劉禪寫的三個字是中山寨，司馬昭聽說才算是徹底放心下，讓監視的人撤走。底下的人都有些不明白，司馬昭便說，倒過來看就知道了。原來倒過來唸便是在山中，意思是劉禪完全沒有爭權的心思，他只想隱居。

而劉禪後來被封為安樂縣公，平安的度過了餘生，一直到泰始七年（271年）去世。去世的時候劉禪六十五歲，他還留下了七個兒子，除去長子死於鍾會叛亂。五子在投降當日自盡外，其餘大多隨著劉禪投降了，不過也沒個好結果，永嘉之亂時只有一個劉琮活了下來。

參考資料：《三國志》、《資治通鑑》